Aktual.: 28.04.2025 20:06
Brno – Před rokem získal brankář Utahu Karel Vejmelka v Praze titul hokejového mistra světa jako třetí gólman za Lukášem Dostálem a Petrem Mrázkem. Letos bude bojovat o další šanci startovat na světovém šampionátu. Před pár dny přiletěl z Ameriky na sraz národního týmu před obhajobou zlata ve Švédsku a Dánsku. Novinářům po dnešním tréninku v Brně před Českými hrami řekl, že má opět velkou motivaci hrát za národní tým o nejvyšší příčky.
Vedle Vejmelky jsou v nominaci na generálku na mistrovství světa ještě brankář Calgary Daniel Vladař a Josef Kořenář ze Sparty. Trenérský tým v čele s Radimem Rulíkem zatím jejich role nespecifikoval. „Zatím jsme všichni na stejné startovní čáře a role nemáme rozdělené. Na to je ještě čas, ale nic to nemění na tom, že mám stále velkou motivaci,“ řekl Vejmelka.
I jeho dnes podvečer potěšila informace, že šampionátu se zúčastní největší česká hvězda David Pastrňák. „Je to skvělá zpráva. Čekali jsme na jeho rozhodnutí, bude z něj zase obrovský lídr do kabiny a jsme všichni rádi, že s námi bude. Cíle máme pořád stejné. S Pastou budeme ještě silnější a těšíme se na jeho příjezd,“ konstatoval rodák z Třebíče.
I když Utah nepostoupil do bojů o Stanley Cup, hodnotí Vejmelka uplynulou sezonu v NHL pozitivně. „Když se za ní ohlédnu i z osobního hlediska, tak to byla moje nejlepší sezona v zámoří. S play off by to bylo ještě lepší, ale aspoň máme pro příští sezonu prostor na zlepšování,“ řekl gólman, který v sezoně odchytal 58 utkání, z nichž 26 vyhrál a jednou vychytal nulu.
Vejmelka byl spokojen, jak klub po přestěhování z Arizony do Salt Lake City funguje. I přes specifikum vyšší nadmořské výšky kolem 1300 metrů. „Když jsme se vrátili z delšího tripu, tak to bylo znát. Hůře se dýchalo, ale za pár ní to bylo v pořádku. Když jsme pak hráli více zápasů doma, byla to pro nás výhoda a měli jsme navrch,“ poznamenal.
Zpět domů přiletěl Vejmelka ve středu. „Měl jsem prostor dospat se, aklimatizovat a připravit se na dnešní začátek kempu v Brně, aby tělo poslouchalo, jak mělo,“ uvedl.
Po prvním tréninku ještě nevěděl, kdy a proti komu dostane příležitost. V brance v brněnské Winning Group Areně by se ale měl představit v nové masce. „Čekám na speciální masku, budou na ní motivy české reprezentace, mého rodiště a Prahy. Bude v národních barvách, ale víc zatím prozrazovat nebudu,“ řekl.
Jako brankář si na rozdíl od některých hráčů v poli nedělá starosti s větší ledovou plochou, na jaké se bude světový šampionát v Dánsku a Švédsku hrát. „Myslím, že to nebude zas tak velký problém. Po pár trénincích si na to zvykneme. Nejvíce mohou dělat odrazy pod jinými úhly, než jsme zvyklí, ale nemám z toho obavy,“ dodal.
Vejmelka jako bývalý brankář Komety prožívá finálovou sérii s Pardubicemi, šestý duel viděl osobně v brněnské hale. „Škoda, že to kluci doma nedotáhli, moc jsem jim to přál. Na sedmý zápas se podíváme s ostatními kluky z nároďáku, bude to takový team building,“ prohlásil.
Pozorně také sleduje svého nástupce v brněnské brance Michala Postavu. „Poznal jsem ho až v létě při společném tréninku. Musím smeknout, jak zvládá toto play off, i když má před sebou zkušený zodpovědný tým. Díky němu je Kometa stále ve hře o titul,“ konstatoval Vejmelka.