Aktual.: 21.05.2025 15:08
Stockholm/Herning (Dánsko) – Dva souboje obrovských favoritů s outsidery přinesou ve čtvrtek čtvrtfinálové zápasy mistrovství světa hokejistů ve Stockholmu a v Herningu. Kanada si jako vítěz skupiny A zahraje o semifinále s domácími Dány, nejlepší celek skupiny B Švýcarsko čeká zápas s Rakušany. Vedle duelu mezi Českem a Švédskem na sebe narazí i týmy USA a Finska.
Kanaďané, kteří byli před startem šampionátu hlavními aspiranty na zlato, vyhráli skupinu ve Stockholmu, když ztratili jen dva body po prohře na nájezdy s Finskem. Tým vedený kapitánem Sidneym Crosbym bude nyní usilovat o prodloužení úžasné série – Kanada byla v semifinále pokaždé od zisku zlata v roce 2015, kdy hvězdný výběr v Praze během fantastické jízdy za titulem nenašel přemožitele. Také tehdy u toho byl Crosby.
Z devíti semifinálových účastí v řadě vytěžili Kanaďané sedm medailí: čtyřikrát se stali mistry světa, třikrát finále prohráli. Čtvrtí zůstali před sedmi lety v Dánsku a loni při návratu do Prahy, kdy je v souboji o bronz zdolali Švédové. V úterý jim ve Stockholmu porážku vrátili po výsledku 5:3 a dobře se naladili na čtvrtfinále. „Není to snadný turnaj. Ale byli jsme úplně jiný tým oproti zápasu s Finy. Zase jsme se pořádně odrazili zpátky,“ pochvaloval si obránce Mackenzie Weegar.
Pro Dány byl velkou událostí už postup do vyřazovací fázi. Ze skupiny se mezi nejlepší osmičku prodrali po devíti letech. „Je to naprosto neuvěřitelný pocit. Sami jste viděli ty oslavy… Je to, jako kdybychom vyhráli celý turnaj. Jde opravdu o něco mimořádného, ale samozřejmě jsme v to věřili,“ řekl po klíčové výhře nad Němci útočník Nikolaj Ehlers.
V podobné roli jako Kanaďané budou ve čtvrtek i Švýcaři. Také obhájci stříbra z Prahy poztráceli ve skupině jen dva body, když na úvod podlehli v repríze loňského finále Česku v prodloužení. Pak už byli svěřenci kouče Patricka Fischera bezchybní. Za posledních pět utkání dokonce třikrát vyhráli s čistým kontem a inkasovali jen dvě branky. Maďary deklasovali 10:0.
S Rakušany, kteří proklouzli do play off poprvé od roku 1994, by však neměli mít ani zdaleka tak snadnou práci. Ve skupině je výrazněji přehrála pouze Kanada, proti níž vyhráli úvodní třetinu. Finům podlehli Rakušané pouze 1:2 a pak byli blízko velkému překvapení v utkání se Švédy, nad nimiž vedli ještě v 58. minutě 2:1. Nakonec prohráli 2:4. Když se oba týmy utkaly na MS loni, zachránil Švýcary vítězným gólem na 6:5 v čase 59:09 Nico Hischier.
Papírově nejvyrovnanější souboj slibuje utkání mezi výběry USA a Finska. Američané naznačili své možnosti úterním triumfem nad Čechy (5:2). Ve skupině se museli sklonit jen před Švýcary a budou usilovat o čtvrtou semifinálovou účast za posledních pět šampionátů. Jen loni po prohře s Českem ve čtvrtfinále neuspěli. „Když porazíte tým, jako je Česko, dodá vám to hodně sebevědomí i do dalšího zápasu,“ prohlásil mladý útočník Logan Cooley.
Rovněž Finové měli ve skupině jedinou porážku, když v severském derby těsně podlehli Švédům (1:2). V play off nebudou chtít dopustit třetí čtvrtfinálové vyřazení za sebou. Po třech finálových účastech v řadě, při nichž v letech 2019 a 2022 dosáhli na zlato, vypadli v roce 2023 s Kanadou a loni se Švédy.
„Náš systém je založený na tom, abychom co nejméně inkasovali, to je pro nás klíčové. Tomu systému věříme, a když ho dodržujeme, tak jsme už proti Kanadě ukázali, že můžeme porazit úplně každého,“ připomněl cenný úspěch ze skupiny zkušený útočník Jan-Mikael Järvinen.
Zápasy USA – Finsko (Stockholm) a Švýcarsko – Rakousko (Herning) začnou v 16:20, Kanada nastoupí v Herningu proti Dánsku ve 20:20.
Semifinálové dvojice se následně vytvoří podle nasazení na základě umístění a bilance ve skupinové fázi. Semifinále i oba zápasy o medaile se odehrají už jen ve švédské metropoli.