Aktualizace: 18.04.2024 09:59
Záhřeb – Automobilový jezdec Thierry Neuville z Belgie bude v nadcházející Chorvatské rallye hájit vedení v průběžném pořadí mistrovství světa. Tovární jezdec Hyundaie má v čele náskok šesti bodů na Velšana Elfyna Evanse, který byl na specifické asfaltové soutěži nejrychlejší loni. Ve prospěch Evanse navíc hovoří i statistika. Chorvatská soutěž je součástí světového šampionátu počtvrté a zatím vždy ji ovládli jezdci týmu Toyota Gazoo Racing.
„Chorvatsko je jedna z nejnáročnějších asfaltových rallye, na které jsem kdy závodil. Je tam spousta slepých zatáček, hrbolů a skoků, což je pro asfaltovou soutěž velmi neobvyklé,“ řekl Neuville, který má na svém kontě z Chorvatska dvě třetí místa.
Loni ale skončil až třiatřicátý, když v druhé etapě havaroval a do soutěže se vrátil s penalizací. „Je to výzva. Silnice jsou ale hodně podobné belgickým, zejména když prší. To je určitá naše výhoda. Základem ale je, aby byl vůz perfektně nastavený pro suché i mokré podmínky. Počasí je tady nepředvídatelné,“ podotkl pětatřicetiletý jezdec.
Neuville začal sezonu výhrou v Monte Carlu, ve Švédsku byl čtvrtý a v Keni pátý. „Rád bych skončil na stupních vítězů, umístění v první trojici je klíčové pro udržení vedení v šampionátu. Samozřejmě ale chceme vyhrát,“ řekl Neuville.
Jeho zatím hlavní letošní sok v boji o titul Evans na premiérový triumf v sezoně čeká, na stupních vítězů byl zatím dvakrát. „Máme za sebou solidní začátek sezony a vždy jsme zatím získali slušné body. Dosavadní tři soutěže byly specifické, teď se dostáváme k typičtějším evropským asfaltovým a šotolinovým soutěžím,“ uvedl Evans.
I on poukázal na proměnlivé podmínky, z pohledu počasí i povrchu. „Je tady velmi snadné udělat chybu. Pokud chceme bojovat o přední pozice, musíme jet čistě, ale zároveň rychle,“ podotkl.
Toyota v Chorvatsku nasadí i osminásobného mistra světa Sébastiena Ogiera z Francie, který rallye vyhrál při její světové premiéře v roce 2021 a nyní už startuje jen ve vybraných soutěžích. „Užil jsem si volno po Monte Carlu a jsem rád, že můžu opět závodit. Vždy chci útočit na stupně vítězů a vyhrát, ale jsem tady také proto, abych pomohl týmu,“ řekl Ogier, který může získat jubilejní sté umístění na stupních vítězů v MS v kariéře.
Svého zástupce bude mít na startu i český motorsport. Filip Kohn bude bojovat o body do kategorie WRC3, ve které se o vedení dělí Jan Černý. „Věřím, že si pěkně zazávodíme. V kategorii WRC3 je přihlášeno celkem 21 posádek, takže bude i přesnější porovnání. Těšíme se i na velké množství českých fanoušků, kteří byli vidět i v okolí Veszprému a jistě nás poženou dopředu i v Chorvatsku,“ uvedl Kohn, který minulý týden ovládl svou kategorii v Maďarské rallye, soutěži ME.
Průběžné pořadí MS (po 3 z 13 závodů):
1. Neuville (Belg./Hyundai i20) 67, 2. Evans (Brit./Toyota Yaris) 61, 3. Fourmaux (Fr./Ford Puma) 46, 4. Tänak (Est./Hyundai i20) 33, 5. Rovanperä (Fin./Toyota Yaris) 31, 6. Kacuta (Jap./ Toyota Yaris) 30.
Pořadí týmů: 1. Toyota 131, 2. Hyundai 127, 3. M-Sport Ford 72.