Američtí veteráni si v Plzni připomínají vzpomínky na konec války

S návratem do Čech, kde kromě Plzně navštívili také například Sušici, se jim vybavují i desetiletí zapomenuté události, dojmy a příběhy. Třeba na vynikající české koláče, které v roce 1945 ochutnali.

„Mám špatnou paměť na mnoho věcí. Moc se mi tu líbí, jsem velmi poctěn a mám pocit, že tolik díků si ani nezasloužím. Udělal jsem jen velmi málo, byl jsem jen maličkatou součástí osvobození,“ řekl Thurmond. Do armády nastoupil v 18 letech. Do Čech se dostal v červnu 1945 a zůstal tu do podzimu. „Vyhledávali jsme úkryty nepřátel, ničili zbraně, likvidovali nevybuchlou munici, zasypávali krátery po výbuších a zajišťovali zajatce, kteří byli převáženi do větších zajateckých táborů. Působili jsme ve městech západního Československa, jako jsou Klatovy nebo Střelské Hoštice. Na konci roku 1945 jsem byl převelen k Mnichovu, kde jsem hlídal a doprovázel německé zajatce a dohlížel na jejich práci při odklízení trosek,“ uvedl v rozhovoru pro plzeňské Radniční listy.

Doma o válce moc nemluvil, přivezl si ale velké množství věcí na památku, vzpomněl jeho 74letý syn Michael. „Byly to meč, dýka, helma, neaktivní granát, luger nebo mauser (německé zbraně). Naše matka to nenáviděla, neměla ráda nic z války a nutila nás, abychom ty věci dali pryč. Lámalo mi to srdce, byl to kus historie,“ přiznal Michael. Jeho otec si nyní v Plzni užil třeba návštěvu dobového vojenského kempu. „Bylo to všechno jako za války, ochutnal jsem i jídlo z polní kuchyně a bylo dobré, velké porce,“ vzpomněl Thurmond. Cesta mu pomohla určit i místa, kde za války byl. „Vaše města jsou hodně podobná, stejný styl budov, je pro nás těžké se orientovat. Tuto cestu jsme podnikli i proto, abychom pomohli otci probudit vzpomínky, a to se i daří,“ dodal veteránův syn.

Thurmondovu cestu a pobyt organizuje a hradí Jan Horský, který se s veteránem seznámil prostřednictvím Jiřího Klůce. Oba čeští historici se věnují vyhledávání a kontaktu s americkými veterány z druhé světové války.

Vídeňský rodák Gideon Kantor do Evropy po válce jezdil často. Navštěvoval ale manželčinu rodnou Francii. V Čechách je od války poprvé. Narukoval v 18 letech a jako řidič nákladního auta zásoboval pohonnými hmotami tanky. Do Sušice se dostal až po konci války a pobyl tam asi týden. „Pamatuji si na výborné cukroví, které jsem měl v roce 1945 a konečně si mohu zase potvrdit tu výtečnou chuť sladkostí,“ řekl Kantor. Jako milovník hudby si v Plzni užil i koncert filharmonie, hudbu v kempech a konvoji nebo hudbu Bedřicha Smetany, která zní z čerstvě opravené fontány v sadovém okruhu. Podle něj se těžko vyjadřuje slovy, jak hluboký pocit má z toho, že spolu s ostatními mohl bojovat za demokracii. „A že se nám podařilo obnovit svobodu v této části Evropy,“ dodal.

„Doma o válce vůbec nemluvil, nečetl o ní, nic. Až když navštívil 80. výročí vylodění v Normandii, začal o ní mluvit, vybavovat si vzpomínky. Vyprávěl nám o Sušici, kde je lidé nadšeně vítali a na kapotu auta jim položili koláč,“ řekl Kantorův syn Eric. Současná cesta je tak příležitostí k obnovení vzpomínek pro jeho otce. „A já sám se stále dozvídám nové věci,“ dodal.

Oba veteráni se zúčastní i hlavního vzpomínkového setkání u památníku Díky, Ameriko! ve středu 6. května.

Plzní projel Konvoj svobody s 300 vojenskými vozy a dvěma stoletými veterány

Téměř 300 kusů vojenské historické techniky projelo dnes po Klatovské třídě v Plzni v Konvoji svobody, anglicky Convoy of Liberty. Nedělní konvoj je každoročně jedním z vrcholů Slavností svobody, jimiž město připomíná konec druhé světové války a osvobození města americkou armádou v květnu 1945. Stejně jako každý rok zhruba dvoukilometrovou trasu konvoje lemovaly davy lidí s českými, americkými a belgickým vlaječkami či snítkami kvetoucích šeříků, kterými Plzeňané vítali osvoboditele i před 81 lety.

Čestné místo v konvoji a největší ovace přihlížejících si vysloužili dva američtí veteráni, kteří se letos slavností účastní – stoletý Joseph Thurmond a 101letý Gideon Kantor.

Bojové čelo přehlídky tvoří vždy těžká technika 16. obrněné divize, která jako první deštivé ráno 6. května 1945 do Plzně vjela. Konvoj vedla trojice amerických tanků – lehký tank M24 Chaffee, unikát, který dosud v Plzni v konvojích v minulých letech chyběl a který za války sloužil v průzkumných rotách. Jel také nejznámější americký tank druhé světové války M4 Sherman, nesoucí jméno jednoho z veteránů a dřívějších častých účastníků Slavností svobody George Thomsona, nebo „stíhač tanků“ M36 Jackson.

Následovala obrněná vozidla M8 Greyhound, která před 81 lety jako první vstoupila do Plzně, polopásové half-tracky a džípy s rodinnými příslušníky amerických a belgických veteránů, kteří město v uplynulých desetiletích navštěvovali. Většina z nich vezla fotografie veteránů. Přihlížející davy je vítaly potleskem a skandováním.

Nad konvojem v slunečném teplém počasí přeletěly historické letouny. Typickou siluetu a nezaměnitelný zvuk motoru předvedl na nebi jeden z nejlepších stíhacích letounů druhé světové války Mustang, ukázal se cvičný letoun Harvard, na němž absolvovaly výcvik tisíce spojeneckých letců včetně stovek Čechoslováků, výcvikový dvoupošník Stearman či pozorovací a snímkovaci Stinson.

V konvoji mohli lidé spatřit i obrněné vozy, sanitky, nákladní auta, motocykly a další bojovou a servisní armádní historickou techniku, prošli pěšáci, skotští dudáci a bubeníci. Členové klubů vojenské historie dbají na maximální autenticitu a věrnost techniky. Mnohá auta tak přesně odpovídala situaci z roku 1945, věrné byly i další reálie – na autech stejně jako před 81 lety jely i dívky v plzeňských krojích či v dobovém oblečení, vojáci kouřili vítězné doutníky, rozdávali okolostojícím dětem sladkosti a z aut ozdobených šeříky zněl swing a jazz.

Dneškem končí víkendový program slavností, který zahrnoval vojenské historické kempy a kulturní programy. Od pondělí následuje série pietních aktů u pomníků, památníků a pamětních desek po městě, které zakončí 6. května hlavní vzpomínkové setkání u památníku Díky,Ameriko! na Americké třídě.

‚;
} else {
let zoneId = ‚78406‘;
zoneId = (zoneType === ‚autonaelektrinu‘) ? ‚230106‘ : zoneId;
div.innerHTML = “;
}
}