Aktual.: 30.04.2025 10:07
Praha – Fotbalisté Bilbaa mají na dosah finále Evropské ligy na domácím stadionu, v cestě jim v semifinále stojí Manchester United. První zápas se hraje ve čtvrtek od 21:00 na půdě baskického týmu. Finále by mohlo být 21. května anglickou záležitostí, Tottenham hostí v druhé dvojici na úvod semifinále ve stejném čase norský klub Bodö/Glimt.
Před rokem zažilo Bilbao euforii po zisku Španělského poháru. Letos se upíná k vyvrcholení Evropské ligy, které bude hostit. „Žiju velký sen. Doufám, že si na San Mamés zahrajeme finále. Celé Bilbao by bylo na nohou,“ řekl křídelník Nico Williams poté, co svým gólem zpečetil výhru 2:0 doma s Rangers ve čtvrtfinále a posunul Athletic o krok blíže k vytouženému finále na vlastním stadionu.
Zatímco Bilbao je v domácí soutěži čtvrté a hlídá si přímý postup do Ligy mistrů, Manchester United je v Premier League čtrnáctý daleko za pohárovými příčkami. „Bude to těžké, Evropská liga je pro ně cestou do Ligy mistrů. Ale budeme bojovat,“ uvedl domácí trenér Ernesto Valverde.
San Mamés je pro baskický tým skutečnou pevností, všech šest domácích zápasů v Evropské lize vyhrál při skóre 14:2. Slavia tu v ligové fázi podlehla 0:1 a Plzeň 1:3. „Díky našim fanouškům jsme doma silným týmem,“dodal Valverde.
Manchester United zůstává jediným neporaženým mužstvem v soutěži se sedmi výhrami a pěti remízami. „Rudí ďáblové“ prohrávali ve čtvrtfinále během prodloužení odvety s Lyonem o dva góly, ale nakonec trefami ve 114., 120. a 121. minutě vyvolali na Old Trafford euforii.
„Hukot stadionu byl absolutně nejvíc. Někteří lidé sbírají košile nebo šály, já si chci uchovat tenhle zvuk – je to nejlepší zvuk na světě. Byl to ten okamžik, který může změnit spoustu věcí,“ řekl trenér Rúben Amorim. Manchester chce zopakovat triumf v Evropské lize z roku 2017.
Tottenham je v anglické lize dokonce až šestnáctý. Po postupu přes Frankfurt však může i nadále snít o zisku první evropské trofeje od triumfu v Poháru UEFA v roce 1984. „Kohouti“ jsou doma v pohárové Evropě již 19 zápasů bez porážky, série sahá až do Ligy mistrů 2019/20.
„Je to velký úspěch být v semifinále velké evropské soutěže, ale práce ještě nekončí. Bude to těžké, ale jsme připraveni bojovat,“ řekl brankář Guglielmo Vicario. Jeho český konkurent Antonín Kinský není na pohárové soupisce.
Bodö/Glimt je senzací sezony. Vyřadil na penalty Lazio Řím a jako první norský tým postoupil do semifinále některého z pohárů UEFA. „Nevěřím na zázraky, věřím v naši cestu. Jsme neuvěřitelně hrdí na to, kam jsme došli,“ uvedl trenér Kjetil Knutsen.