Aktual.: 16.09.2026 12:24
Praha – Jako šanci, která by se už nemusela nikdy opakovat, bral americký tenista Martin Damm mladší možnost nastoupit na konci týdne k utkání druhého kola kvalifikace Davisova poháru proti Česku. Ačkoliv umí plynně česky a jeho otec Martin za Česko hrál, on, rodák z Bradentonu, se cítí jako Američan. V rozhovoru s novináři nicméně řekl, že se do země svých rodičů rád vrací, miluje zdejší kuchyni, fandí pražské Spartě a těší se, že navštíví také prarodiče.
„Těžko říct, jestli mě to mrzí, nebo nemrzí,“ odpověděl Damm na otázku, zda vnímal dilema mezi oběma národnostmi. „Narodil jsem se v Americe a cítím se jako Američan. Samozřejmě mám české rodiče a celou rodinu z Česka. Je ale pro mě přirozenější hrát za Ameriku a být Američan,“ uvedl.
Dvaadvacetiletý syn vítěze US Open 2006 ve čtyřhře a bývalého 42. hráče světa v USA vyrostl a měl tam také ideální podmínky pro herní rozvoj. „Když jsem začal hrát tenis, možnosti v Americe byly lepší. Tamní svaz má grandslam a z něj peníze. Podepsal jsem i s agenturou, která má velký vliv na velké turnaje a karty do nich. Amerika prostě dávala větší smysl,“ líčil.
Česko ale bere za druhý domov. Má také český pas a do Evropy se pravidelně vrací. „Nikdy jsem proti Česku nic neměl. Moc rád sem jezdím, miluju zdejší kuchyni a mám tady babičky a dědečky. Kolikrát sem jedu i sám bez rodiny,“ řekl Damm. „Hraju také tenisovou extraligu za Spartu a letos přijedu zase. Je to můj druhý domov. Ačkoliv pro mě bylo přirozené vyrůstat v Americe a hrát za USA, tak i kdyby to dopadlo na druhou stranu, bylo by to úplně v pořádku,“ podotkl.
Hrát v O2 areně bere za velkou čest. Matně si pamatuje, že zde viděl hrát i svého otce, který v Davis Cupu rovněž reprezentoval. „Česko je super, lidé jsou tu super a stejně tak sport. Jsem sparťan, vyrůstal jsem kousek od Letné. Češi jsou super fanoušci a moc se těším, až bude hala plná. Jasně, že diváci budou fandit proti nám, ale s tím počítáme. Z hokeje nebo z koncertů vím, jaká dokáže být v O2 areně atmosféra,“ řekl Damm, kterému patří ve světovém žebříčku 104. místo.
Do nominace USA se dostal na poslední chvíli s Learnerem Tienem a Austinem Krajickem poté, co z ní vypadli kvůli zranění desátý hráč světa Taylor Fritz a devatenáctka Tommy Paul. „Volali mi to v pátek odpoledne. Akorát jsem dotrénoval a chtěl odjet do Kalifornie, kde jsem měl hrát turnaj jako první nasazený. Nejdřív jsem nevěděl, jestli přijedu. Musím obhájit nějaké body, takže jsem chtěl hrát turnaj. Ale pak jsem mluvil s tátou a rozhodli jsme se, že sem pojedu. Nevím, kolik šancí dostanu hrát za Ameriku proti Česku v O2 areně. Je to ideální debut v Davis Cupu,“ líčil Damm.
Hlavní oporou Američanů by měl být čtvrtý hráč světa Shelton, který do Prahy přiletěl jako čerstvý finalista US Open. V New Yorku přitom dohrál v neděli. „Je to jeden z nejlepších hráčů na světě. Před pár dny udělal finále a je pro nás super, že přijede. My jsme to ale věděli dlouho. Už před US Open říkal, že do Prahy na sto procent dorazí. Je to jeden z nejhodnějších a nejlepších kluků, co existuje. Takže když něco řekne na sto procent, tak to fakt udělá,“ řekl Damm, který se potkával se Sheltonem už na mládežnických turnajích.
Dobře se také zná s o dva roky mladším Tienem nebo Christianem Harrisonem. Atmosféru v americkém celku si chválil. „Kapitán (Bob) Bryan to dělá výborně. Mimo kurt je velká sranda, ale když se přijde na něj, tak jsou všichni soustředění a makají,“ podotkl Damm.
Duel mezi USA a Českem se bude hrát v pátek a sobotu. Vítěz postoupí na listopadový finálový turnaj pro osm nejlepších týmů v Boloni. Vedle zápasového programu Damm věří, že stihne i další věci. „Doufám, že najdu nějaký čas zajet za babičkou a vidět se s rodinou. Mám také rád trdelník, takže chci vzít kluky do města na dobré pivo a snad i nějaký trdelník padne,“ řekl Damm. Pivo by s týmem rád naplánoval po skončení zápasu. „Doufám, že bude nějaká oslava,“ doplnil s úsměvem.
‚;
} else {
let zoneId = ‚78406‘;
zoneId = (zoneType === ‚autonaelektrinu‘) ? ‚230106‘ : zoneId;
div.innerHTML = “;
}
}