Aktual.: 6.09.2024 17:37
New York – Běloruská tenistka a světová dvojka Aryna Sabalenková bude mít v sobotu druhou šanci na zisk premiérového titulu z US Open. Ve finále ji ale čeká nepříjemné déjà vu. Rok poté, co prohrála v New Yorku s domácí Coco Gauffovou, bude čelit v bouřlivé atmosféře jiné Američance Jessice Pegulaové. Ta může získat grandslamový titul poprvé. Utkání začne na betonovém kurtu Arthura Ashe ve 22:00 SELČ.
Šestadvacetiletá Sabalenková, která vloni a letos vyhrála Australian Open, se dostala do finále grandslamu počtvrté. Na turnaji zatím ztratila jen jeden set. Zdolala Australanku Priscillu Honovou, Italku Luciu Bronzettiovou, Rusku Jekatěrinu Alexandrovovou, Belgičanku Elise Mertensovou, Čeng Čchin-wen z Číny a naposledy domácí Emmu Navarrovou. Právě proti Navarrové, kterou porazila po dramatické koncovce 6:3, 7:6, jí vyskočily nepříjemné vzpomínky.
„Přemohly mě emoce a kvůli atmosféře jsem si vzpomněla na loňské finále,“ řekla Sabalenková, jež v něm podlehla Gauffové 6:2, 3:6, 2:6. „Jsem šťastná, že jsem se poučila, dokázala to zvládnout a ukončila zápas ve dvou setech. Říkala jsem si: Ne, ne, ne, Aryno, tohle nesmíš opakovat. Ovládni nervy a soustřeď se. Jsou tu také lidé, kteří jsou na tvé straně. Tvůj box a rodina, musíš bojovat,“ uvedla.
Obhajobou loňského finále si Sabalenková pojistila i účast na listopadovém Turnaji mistryň. „Jsem připravená, ať už budu ve finále hrát proti komukoliv. Z lekce, kterou jsem tu dostala minulý rok, jsem se poučila. A doufám, že to zvládnu o trochu lépe,“ dodala rodačka z Minsku.
Proti o čtyři roky starší Pegulaové se postaví na kurt poosmé, bilanci má 5:2. Běloruska vyhrála i poslední vzájemný duel před třemi týdny v Cincinnati: ve finále 6:3, 7:5. Je to jediná porážka, kterou Američanka v létě na betonu utržila. Jinak má z tohoto povrchu bilanci 15:1.
Turnajová šestka, jež otočila semifinále proti Karolíně Muchové a zvítězila 1:6, 6:4, 6:2, je ve finále grandslamu poprvé. Dosud to Pegulaová dotáhla nejdál do čtvrtfinále, přes které nedokázala přejít v šesti případech. Vloni dohrála na US Open v osmifinále. Případné vítězství by dcera miliardářů Terryho a Kim Pegulaových, kteří vlastní například hokejový tým Buffalo Sabres nebo Buffalo Billls v NFL, brala za splnění dětského snu.
„Kdyby mi někdo na začátku roku řekl, že budu ve finále US Open, určitě bych se tomu nahlas zasmála. To, že jsem překonala všechny výzvy a dostala šanci hrát o titul, je přesně to, o co se jako hráči snažíme. O to víc, že toho můžu dosáhnout ve své rodné zemi a na domácím grandslamu. Je to perfektní,“ uvedla.
Naopak ona se bude chtít o podporu domácích fanoušků opřít. „Doufám, že se mi podaří odplata. Hrát proti Aryně je velmi těžké. Už ukázala, jak je těžká soupeřka a proč je pravděpodobně favoritkou na vítězství v tomto turnaji,“ doplnila Pegulaová.
Vítězka sobotní dvouhry získá 3,6 milionu dolarů (81,1 mil.korun), poražená finalistka polovinu.
Ivo Pospíšil maz
