Aktualizace: 10.03.2024 10:48
San Jose (USA) – Hokejový útočník Tomáš Hertl připustil, že jeho výměna ze San Jose Sharks do týmu Vegas Golden Knights byla pro všechny šokem. Jak ale uvedl v rozhovoru zprostředkovaném agenturou Sport Invest, která ho zastupuje, přes velmi nelehké loučení s místem, kde strávil 11 let a založil rodinu, ho lákají nové výzvy a také velká touha vyhrávat a dojít až na úplný vrchol. Stanley Cup mu totiž stále chybí. A tušil, že v Sharks už bude mít jen minimální šanci ho jednou dobýt.
Výměnu definitivně uzavřely oba kluby nedlouho před uzávěrkou přestupů a byla pro celou NHL skutečnou hokejovou bombou. I proto, že Hertla k Sharks vázala osmiletá smlouva až do roku 2030 na celkem 65,1 milionu dolarů.
„Bylo to hodně zajímavé. O tom, že se to může stát, jsme věděli jen já, manželka a doma. Rozhodlo se to až v pátek a pro všechny to byl určitě velký šok. Nikdo s tím nepočítal, že budu vyměněný. I tím, že mám teď menší zranění, asi nikdo nečekal, že se to může teď stát,“ řekl Hertl s připomínkou rekonvalescence po únorové operaci kolena.
„Šok to byl opravdu velký. Zároveň to bylo hodně emoční, protože přece jen 11 let na jednom místě, to je dlouhá doba. Všichni jsou ale rádi, že se to nakonec takhle povedlo,“ dodal Hertl.
„Jednalo se o extrémně náročné jednání, u kterého nebyl výsledek jasný do posledního momentu. Tomáš je nadšený a my samozřejmě s ním. Posunuje se do týmu současných šampionů NHL, celá organizace je – a zůstane také – do dalších sezon vysoce konkurenceschopná. Tomáš tak získává reálnou šanci na zisk Stanley Cupu,“ okomentoval výměnu hráčský agent Robert Spálenka.
Hertl se zařadil mezi největší postavy historie kalifornského klubu, teď už ho však vábí nová výzva. „Myslím, že fanoušci tady v San Jose mě měli rádi. Já jsem to tady měl také rád. Zároveň je před námi nové dobrodružství pro celou rodinu. Jsme rádi, že San Jose můžeme nazývat naším domovem, kde jsme založil rodinu, ale také se těšíme, že půjdeme do Vegas a vyzkoušíme něco úplně nového. Nový stadion, noví lidé, všechno bude jiné. Včetně toho, že budu mít na sobě jiný dres než dres Sharks. Bude to určitě pořádná výzva. Už se na to hrozně těším a jsem na to pořádně namotivovaný,“ hlásil Hertl.
S ohledem na podmínky svého dlouhodobého kontraktu musel třicetiletý pražský rodák výměnu odsouhlasit. „Musel jsem to schválit, ale pro mě to zase až tak dlouhé váhání nebylo. Samozřejmě jsme tady 11 let a narodily se nám tady i obě děti, máme to tady hrozně rádi, včetně lidí mimo hokej, v tom bylo to rozhodování hodně těžké, ale to je jedna strana,“ vysvětloval Hertl.
„Z hokejového hlediska víme, že Sharks už nějakou dobu nebyli v play off a probíhá tady přestavba. A pak tu máte Vegas, tým, který minulý rok vyhrál Stanley Cup a útočí na to, aby to vyhrál znovu. Není to jen o jednom roce, ale i o dalších, které přijdou. To je určitě ten hlavní důvod, proč jsem tam šel. Člověk chce vyhrávat. Samozřejmě vám nikdo nezaručí, že to opravdu vyhrajete, ale už jen mít tu šanci, když víte, že o to můžete bojovat,“ těšil se Hertl, jenž zůstal v roce 2016 těsně pod vrcholem, když San Jose podlehlo ve finále Pittsburghu.
Svoji roli v týmu ještě se zástupci Golden Knights neprobíral. „Jak to bude nebo kde budu, na to je ještě trošku času. Přeci jen já se musím dát do kupy. Je mi to jedno. Sice poslední dobou jsem hrál centra, ale hraju i křídlo, kdekoliv je potřeba. Hlavně ať je to složené tak, aby se vyhrávalo. Udělám pro to maximum, jak budu moct. Ale teď tam teprve v neděli vyjedu autem, abych tam to svoje měl. Až se tam usídlím, tak jako první budu mluvit s trenéry. Aspoň budu mít čas se podívat na systém a všechno okolo a budu na to připravený,“ prohlásil Hertl.
Zatím netuší, kdy se po operaci bude moct zařadit do sestavy. „Ještě přesně nevím, kdy to bude. Hlavně doufám, že to vyjde před play off, abych si právě mohl všechno vyzkoušet. Teď v San Jose to bylo takové trošku jiné, protože jsem nepospíchal kvůli té naší sezoně. Až tam teď v pondělí přijedu, tak se to všechno probere. Je tam hned nějaký galavečer, asi něco po sponzory. Určitě mě nebudou sami nutit a chtít, abych hrál jen devadesátiprocentní, ale samozřejmě udělám pro to maximum, abych byl co nejrychleji zdravý a na ledě. V pondělí už budu normálně na zimáku a začnu pracovat, abych byl zpátky a zjistil všechno o týmu a všechno důležité okolo,“ podotkl.
S manželkou Anetou, tříletým synem Tobiasem a ročním Theem se stěhují v Severní Americe poprvé. „Vegas se suprově starají. Je to novinka, takže ani nevím, jak to chodí. Teď tam pojedu sám. Výhoda je trošku v tom, že člověk je zraněný, takže budu mít svoje rehabilitace a třeba odpoledne mít čas hledat bydlení. Budeme se chtít podívat, že bychom tam něco koupili. Uvidíme, jak to bude. Když tak pronajmeme něco do konce sezony. Rodinka by pak přijela za mnou buď, až to bude, nebo třeba i navštívit. Je to výhoda, že je to padesátiminutový let. Ale bude to zajímavé, za jedenáct let se do baráku nahromadí hodně věcí,“ dodal Hertl.
Kouč Quinn po Hertlově výměně: Je smutné vidět odcházet takového hráče a člověka
Výměna Hertla ze San Jose do týmu Vegas byla tak trochu šokem pro celou NHL. Z hlasů zaznívajících od zástupců Sharks je zřejmé, jak hlubokou stopu třicetiletý pražský rodák v kalifornském klubu zanechal.
„Cítím spoustu různých emocí… Když to vezmu za něho osobně, tak jsem nadšený, že má teď šanci vyhrát Stanley Cup. Zároveň je mi ale vážně líto, když ho vidím odcházet,“ citoval web NHL.com trenéra Davida Quinna. „Jsem tady jen dva roky, ale měl jsem možnost poznat, jak je Tomáš skvělým hráčem. A ještě lepším člověkem. Tohle bude bolet. Pro všechny je to ještě hodně čerstvé, takže kabina z toho oněměla,“ dodal kouč Sharks.
Hertla si klub vybral ze 17. pozice během draftu v roce 2012. Odchovanec pražské Slavie se za takřka 11 sezon stal jednou z jeho hlavních tváří a nejvýraznějších postav historie Sharks. V klubu zůstával a přes několik let přetrvávající spekulace o možném odchodu se před dvěma lety upsal San Jose až do roku 2030, přestože věděl, jak moc klub oslabil.
Se 712 odehranými zápasy v základní části se zařadil na sedmé místo dlouhodobého pořadí Sharks, jejichž historie sahá do roku 1991. S 218 vstřelenými brankami je pátý, 266 asistencí ho řadí na sedmou příčku a 484 bodů ho vyneslo na šesté místo klubových dějin.
Jenže v NHL je byznys více než sentiment. „Nevím, zda bychom z toho mohli někdy získat více. Když jsme se podívali na délku a podmínky Tomášova kontraktu (přes 8,1 milionu dolarů ročně), je zřejmé, že to pro nás není úplně ideální smlouva, s níž bychom se museli i přes navyšující se platový strop vypořádat. Měl jsem tak pocit, že je vhodná doba na to, abychom to udělali,“ okomentoval výměnu generální manažer Mike Grier. „Domnívám se, že i samotného Tomáše asi napadlo, že je to pro něj dobrá příležitost.“
Jen těžko si lze totiž představit, že Sharks, kteří ze 62 zápasů získali jen 37 bodů, jsou společně s Chicagem nejhorším týmem ligy a budou popáté za sebou chybět v play off, vystřelí v nejbližší době k výšinám. A Hertl se nijak netají tím, jak moc by chtěl dosáhnout na Stanley Cup.
„Tomáš se dostal do bodu, kdy touží mít šanci vyhrát Stanley Cup. Je to dobrý hráč, i když i on také trochu stárne. My jsme stále ve fázi přestavby. A jsme pořád roky vzdáleni tomu, než z nás bude zase tým pro play off. Mám pocit, že on sám dospěl k závěru, že takový časový plán mu nevyhovuje. I proto, že on sám je na úrovni NHL stále produktivním hráčem,“ prohlásil Grier.
V týmu obhájců Stanleyova poháru si naopak mohou mnout ruce. Ze hry jim vypadl kvůli natržené slezině jeden z klíčových lídrů Mark Stone, má být mimo hru nejméně do konce základní části a i Hertlův příchod má pomoci situaci vyřešit. Tím spíš, že český útočník je třetí výraznou posilou za poslední dny. Před ním získal klub útočníka Anthonyho Manthu a obránce Noaha Hanifina.
„Jsme opravdu moc spokojení s tím, jaké posily se nám podařilo přivést během tohoto týdne,“ uvedl při setkání s médii Kelly McCrimmon, generální manažer Vegas. „Tomáš Hertl je sice momentálně mimo hru kvůli kolenu, věříme ale, že by mohl zasáhnout do hry ještě před koncem základní části. Více budeme vědět, až ho uvidí náš tým lidí,“ řekl McCrimmon s připomínkou operačního zákroku, který Hertl v únoru podstoupil, když se vyčištěním chrupavky snažil zbavit bolestí v levém koleně.
