Na sever Evropy odletěli obhájci titulu za velkého zájmu lovců autogramů v 15 hodin. Čekal je let do Billundu, který je vzdálený přibližně 60 kilometrů od Herningu. Švýcaři nejsou souhrou okolností jen úvodním soupeřem na MS, ale byli jím i v loňském finále. Oba celky se navíc utkaly i v neděli v Brně na Českých hrách, Švýcarsko slavilo výhru 5:3.
„Hráli jsme s nimi dva dny zpátky, ale někdy to tak je, že se to takhle pěkně sejde. Švýcaři mají každopádně výborný tým a čeká nás hned na úvod hrozně těžký soupeř,“ řekl v rozhovoru s novináři zkušený útočník Roman Červenka, jenž by měl být stejně jako při loňské zlaté jízdě opět kapitánem.
Na hráčích bylo patrné dobré rozpoložení. Pryč je nervozita z boje o místo v nominaci. „Soupiska je jasně daná a každý se bude moct plně soustředit na svoji hru. Necháme tam všechno. Obhajoba je vždycky těžší, každý se na nás bude chtít vytáhnout. Pokud chceme uspět, budeme muset jít do každého zápasu s pokorou a podat proti každému soupeři ten nejlepší výkon,“ řekl útočník Ondřej Beránek.
K dopolednímu tréninku v Praze vyjel s mužstvem na led už i lídr Bostonu a jedna z nejzářivějších hvězd současné NHL Pastrňák. Osmadvacetiletý střelec vítězného gólu ve finále loňského zlatého šampionátu v Praze mohl posílit tým poté, co Boston skončil daleko za postupem do play off. Pastrňák přes strádání Bruins skončil čtvrtý v bodování soutěže se 106 body za 43 branek a 63 asistencí z 82 zápasů.
Trenérský štáb naordinoval týmu na ledě strašnického Icerinku hodinový trénink, přičemž tři čtvrtiny z něj se odehrály ve velké intenzitě. Na ledě se vedle Pastrňáka prohánělo všech zbývajících 23 hráčů z nominovaného výběru.
„Ten trénink byl krátký, ale svižný. Neztráceli jsme čas a už jsme začali dělat systémové věci s novými hráči. Dorazil David (Pastrňák), za což jsme samozřejmě rádi,“ konstatoval jeden z Rulíkových asistentů Jiří Kalous.
Právě Pastrnák s Červenkou absolvovali trénink společně v jedné útočné formaci, v níž je doplňoval ještě Lukáš Sedlák, Červenkův spoluhráč z Pardubic. „S velkou pravděpodobností takhle na turnaji i začnou. Uvidíme, zda ještě k něčemu nedojde, ale předpoklad je takový, že začnou spolu,“ potvrdil Kalous.
Novinky ohledně možného příletu další velké posily z NHL Martina Nečase zatím neměl. „Ještě nic nového. Samozřejmě je to téma dne, ale čekáme na zprávu,“ konstatoval Kalous.
Po příletu na sever Evropy čekaly českou výpravu především organizační věci. „Uvidíme, zda stihneme kabiny, zimák, abychom věděli, na co se připravit, protože ráno už nás čeká tréninková jednotka, tak aby vše fungovalo. Jsou to věci, které je třeba si vyzkoušet, abychom věděli i časově, jak může vše navazovat,“ řekl Kalous.
Mužstvo si bude muset přivyknout i na široké kluziště. „Je to pro všechny stejné, ale samozřejmě se asi trošku změní taktika, protože oproti úzkému kluzišti to máte dva metry navíc na každé straně, což je opravdu znát. Máme ale velmi dobré bruslaře, takže věříme, že to zvládneme,“ dodal Kalous.
První zápas v podobě reprízy posledního finále se Švýcary čeká národní tým v pátek od 16:20. V základní skupině B pak narazí postupně na Norsko, Dánsko, Maďarsko, Kazachstán, Německo a USA. Druhá skupina se odehraje ve Stockholmu, který bude také hostit dvě čtvrtfinále a pak všechny zbývající zápasy play off.
Dnes trénovali Češi v tomto složení: Vejmelka, Vladař, Kořenář – Hronek, Krejčík, D. Špaček, Pyrochta, Kundrátek, Hájek, Gazda, Ticháček – Pastrňák, Sedlák, Červenka – O. Beránek, Kodýtek, M. Stránský – Zadina, M. Špaček, Voženílek – Klapka, Kondelík, Lauko – Flek.
