Aktualizace: 21.03.2024 11:08
Liberec – Brankář Jakub Kovář se spolehlivými výkony výrazně podepsal pod rychlý postup hokejistů Sparty do semifinále play off extraligy přes Liberec. Pětatřicetiletý gólman po středečním posledním utkání ocenil v rozhovoru s novináři výkony Bílých Tygrů, kteří podle něj mohli uspět v každém ze čtvrtfinálových zápasů. Kovářovi je jedno, s kým se Pražané utkají v semifinále.
„Chtěl bych pochválit Liberec. Řekne se 4:0, ale první zápasy mohly dopadnout naopak a třetí taky. Ve třetí třetině jsme o gól prohrávali, ve čtvrtém zápase dotáhli stav z 0:2 na 2:2 a byli jsme rádi, že jsme po druhé třetině odcházeli s remízovým stavem. Mohli vyhrát jakýkoliv ze zápasů. My jsme pokaždé našli sílu a něco malinko navíc, abychom ho zlomili na naši stranu,“ řekl Kovář.
Zkušený gólman inkasoval celkem devět branek, v klíčových momentech ale vždy předvedl spolehlivé zákroky. Za nejdůležitější Kovář označil první zápas, který Sparta vyhrála až po samostatných nájezdech. „Liberec prokázal, jak hraje dlouhodobě. Mají v týmu strašně moc talentu. Mladé, šikovné, rychlé kluky. Hodně improvizují, dostávají se do nebezpečných pozic. Nestřílí bláznivě na bránu, aby měli 50 střel, ale poctivě čekají na dobré šance a umí si je vytvářet. Není jednoduché s nimi hrát,“ ocenil Kovář hru soupeře.
Spartě k úspěchu pomohla i obětavá hra obránců i útočníků, kteří se snažili blokovat liberecké střely. „Bez toho to nejde. V minulé sezoně jsme s tím měli problémy a je vidět, že kluci si to vzali za své a hodně do střel padali. A padali správně. Zápas se může kdykoliv zlomit na druhou stranu a jedna nezblokovaná střela, kterou gólman neuvidí, prolétne do brány a skončí to naopak. Důležité je žádný moment nevypouštět,“ podotkl odchovanec Písku.
Kovář se v základní části v brance pravidelně střídal s Josefem Kořenářem, v play off ale trenéři vsadili na něj. „Kdyby se série s Libercem vyvíjela jinak, třeba bychom se protočili. Nikdy nevíte. Pepa je výborný brankář a v sezoně jsme vytvořili vyrovnanou dvojici. Kdo ví, co bude dál,“ řekl.
Přestože byl v minulých sezonách zvyklý na extrémní zátěž, náročný program cítil. „Samozřejmě je to cítit. Celou sezonu jsme nehráli dva zápasy ve dvou dnech a najednou máte čtyři v šesti dnech, to je nálož. Čím jste starší, tím je nálož větší. A o to víc musí člověk dbát na regeneraci. Možná by nebylo špatné, kdyby extraliga těch back to back zápasů do základní části trošku více zapojila, pokud se tak hraje play off. Není jednoduché si na to zvykat. Mají to ale tak všichni,“ podotkl Kovář.
Pražané po rychlém postupu získali neplánované volno. Do semifinále vstoupí nejdříve 31. března. „My to jinak letos nemáme. Hrajeme v lednu, v únoru je reprezentační pauza, pak zase chvíli hrajeme, pak je týden pauza, pak dohrajeme základní část a čtrnáct dní stojíme… A teď nás to čeká zase. Už jsme si na to zvykli,“ řekl Kovář s úsměvem.
Až v příštích dnech se rozhodne, proti komu Sparta nastoupí. Kovář nad tím ale nepřemýšlí. „Víme, že dostaneme velice těžkého soupeře. Tady už nehrajeme na to, že postup do semifinále je úspěch, tady už půjde o medaile. A jestli chcete vyhrát tu jedinou, která se počítá, musíte porazit ty nejlepší týmy. Počítám s tím, že nás čeká dlouhá sedmizápasová série, a doufám, že se s ní dobře popereme,“ dodal.
