Aktualizace: 6.03.2024 16:27
Praha – Kapitán fotbalistů Sparty Ladislav Krejčí spolu se záložníkem Kaanem Kairinenem považují Liverpool, s nímž se utkají v osmifinále Evropské ligy, za nejkvalitnějšího soupeře, proti němuž v kariéře nastoupí. Krejčí také doufá, že na hřišti narazí na kanonýra Muhammada Salaha, jenž dnes s týmem po zranění trénoval. Řekl to na tiskové konferenci před úvodním čtvrtečním zápasem na Letné.
Liverpool je papírově největší favorit soutěže. „Je to nejkvalitnější tým, s nímž se střetnu. Bude to jeden z nejtěžších zápasů proti nejlepšímu týmu. Je to tým, na který se dobře kouká, ale nefandím mu odmala,“ uvedl čtyřiadvacetiletý stoper Krejčí.
Fanouškem Liverpoolu nikdy nebyl ani Kairinen. „Ale bude to jedno z mých největších utkání v kariéře. Mám z toho velkou radost a moc se těším na to, že se poměřím s jedněmi z nejlepších hráčů v Evropě a zároveň i mužstvem,“ doplnil pětadvacetiletý finský záložník.
Svěřence trenéra Jürgena Kloppa trápí velká marodka, mimo hru je řada hráčů základní sestavy. Vrátit by se však mohl Egypťan Salah, který v únoru odehrál jediný zápas. „Kdyby se to podařilo, byl bych velice rád. Jak jsem říkal po každém zápase v Evropské lize, to jsou ty jediné možnosti, kdy se můžete porovnávat s nejlepšími hráči. Chceme si to vyzkoušet a porovnat jak celkové, tak i individuální kvality mezi námi,“ prohlásil Krejčí.
Sparta pod vedením dánského trenéra Briana Priskeho neprohrála v normální hrací době žádný ze sedmi domácích pohárových zápasů. Jen s FC Kodaň loni v srpnu v kvalifikaci LM prohrála až na penalty. „U evropských zápasů jsme si vědomi, že se doma cítíme mnohem líp. Potvrdili jsme si, že můžeme porazit kohokoli, postupně si to dokazujeme,“ podotkl český reprezentant.
Kairinen vnímá, že se Pražané neustále výkonnostně posouvají. „Pokrok mužstva od mého příchodu (v lednu minulého roku) byl neuvěřitelný. Hráči se pořád posouvají. Tohle je pro nás ten největší test. Opravdu se těším, až si poměříme síly proti jednomu z nejlepších mužstev v Evropě,“ konstatoval finský reprezentant.
Letenští narazí na Liverpool po 13 letech. V únoru 2011 na něj nestačili v úvodním vyřazovacím kole Evropské ligy. „Upřímně si z toho nevybavím nic, protože sparťanem jsem od 20 let, předtím jsem byl zbrojovák. Rozhodně si teď zápas s Liverpoolem užiju mnohem víc než ten před několika lety,“ řekl Krejčí.