Aktualizace: 5.03.2024 14:28
Praha – Biker Jaroslav Kulhavý se chystá na šestou účast v prestižním etapovém závodě dvojic Cape Epic. Náročný podnik v Jihoafrické republice absolvuje poprvé s českým parťákem. Po boku držitele olympijského zlata a stříbra v cross country bude v barvách týmu Superior Lions Filip Adel. Na dnešní tiskové konferenci v Praze oba uvedli, že mají se závodem z minulosti tak trochu nevyřízené účty.
Kulhavý už třikrát Cape Epic vyhrál. V letech 2013 a 2015 slavil se Švýcarem Christophem Sauserem, v roce 2018 byl jeho parťákem Američan Howard Grotts. Adel se připravuje na čtvrtý start, na větší úspěch prozatím čeká.
„S Filipem jsme se potkali na závodech ke konci sezony a on se mě zeptal, zda bych s ním nechtěl jet Cape Epic. Cyklistika mě pořád hrozně baví a jsem moc rád, že si mohu Cape Epic naposledy zajet, navíc poprvé v ryze českém týmu,“ uvedl devětatřicetiletý Kulhavý, který již ukončil profesionální kariéru. „Stejně tak jsem moc rád, že po roce a půl mám zase podporu tovární značky.“
Kulhavý už se na šestý start jednou chystal, jenže z něj na poslední chvíli sešlo. „Těším se, protože moje dosud poslední účast byla v roce 2020, kdy do toho všeho vlétl covid a celý závod se těsně před začátkem zrušil. Umrtvil se tehdy celý sport, posunula se olympiáda v Tokiu a pro mě to znamenalo takový neoficiální konec kariéry, přechod do sportovního důchodu. Jsem rád, že se tam teď vrátím,“ konstatoval Kulhavý.
Závod chtěl ještě jednou absolvovat, ačkoliv dobře ví, jaká dřina ho čeká. „Je to jeden z nejsledovanějších závodů, když pominu olympiádu, taková biková Tour de France. Ultimátní závod, který prověří každého jezdce a má svá specifika, ať už je to délka závodu, prestiž, konkurence, podnebí… Není to o hodince dvou závodění, tady musíte být koncentrovaní osm dní v neskutečně obtížných podmínkách. A musíte mít týmového ducha,“ řekl Kulhavý.
Za velkou výhodu považuje bohaté zkušenosti, které s Adelem mají. „Krizi a trable si vybere každý tým. Jde jen o to, kdo bude mít těch slabých chvilek nejméně, kdo má třeba i trošku štěstí. Spousta týmů tam jela s velkými ambicemi, ale nepovedlo se jim to. Takový Nino Schurter, který bude startovat i letos, by mohl vyprávět. Doufám, že žádný zásadní problém řešit nebudeme a s těmi drobnějšími se vypořádáme,“ uvedl Kulhavý.
„Mám tam také nějaké nevyřízené účty a jsem hrozně rád, že se to podařilo dát takhle dohromady. Vím, že se tam dá něco zajet, když všechno klapne. Nesmíte na kole povolit ani na minutu, musíte se soustředit, jeden musí v tom týmu hlídat druhého. Když se to pak povede, je to velká odměna,“ řekl Adel.
Nástrahy na trati jsou různé, a to včetně divoké zvěře. „Závod se jede v divoké přírodě, takže musíte počítat s čímkoliv. Vyvarovat se ale některých věcí prostě nelze. Co se má stát, to se stane. Nino Schurter se takhle málem srazil s antilopou, která si to na poslední chvíli rozmyslela a uskočila. Těch příběhů, které zažili závodníci právě se zvířaty, je ale víc,“ uvedl Adel.
Cape Epic se pojede od 17. do 24. března. Po prologu dlouhém 26 kilometrů čeká bikery sedm etap v délce od 65 do 94 km. Celkem absolvují 613 km, během nichž nastoupají 16.850 metrů.
