Aktualizace: 8.03.2024 14:54
Praha – Hokejisté Litvínova, Českých Budějovic, Hradce Králové a překvapivě také Olomouce budou mít v sobotních třetích duelech předkola play off extraligy první příležitost uzavřít série a zajistit si místo ve čtvrtfinále. Vedou shodně 2:0 na zápasy. Pouze Hanáci se ale proti Liberci představí v domácím prostředí. Vedle Bílých Tygrů čeká boj o naději a odvrácení konce sezony Plzeň, Karlovy Vary a Vítkovice.
Po základní části pátý Litvínov byl v sérii proti Plzni ze všech dvojiček předkola nejvýraznějším favoritem. Před svými diváky roli potvrdil. Indiáni po nepovedeném závěru základní části napočítali už sedm porážek za sebou. Pokud chtějí zůstat ve hře o titul, musí nyní vydřít bez dalšího klopýtnutí tři výhry.
„Neskládáme zbraně, dokud nebude mít soupeř třetí bod. Budeme doma bojovat a vynasnažíme se sérii zdramatizovat,“ uvedl plzeňský kouč Petr Kořínek. „Litvínov skvěle otáčí hru, jdou se vším do brány, vytváří si tlak, mají skvělé útočníky. My si na to musíme dát pozor, poctivě se s nimi vracet a naši hru zjednodušit. Výsledkově sice prohráváme, ale za mě to není vůbec špatné. Musíme zjednodušit hru a vše tlačit do brány. A každopádně proměňovat šance, to je základ,“ dodal útočník Marek Soukup.
Severočeši nechtějí nic podcenit. „Třetí bod v sérii ještě nemáme, čeká nás urputná bitva. Víme to,“ řekl trenér Karel Mlejnek. „Je klišé, že poslední krok je nejtěžší, ale je to tak. Do utkání půjdeme s pokorou i se sebevědomím, chceme vyhrát. Musíme být silní v hlavách. Je potřeba se neustále soustředit na náš výkon. A nenechat se rozhodit,“ poznamenal útočník Nicolas Hlava.
Karlovarští hráče Motoru na jihu Čech potrápili, ve druhém utkání se blýskli vyrovnáním z 0:4 na 4:4, bod do série ale neurvali. „Že jsme to dotáhli, byl takový malý zázrak. Obrovsky si toho ceníme a musíme na to navázat v sobotu u nás. Škoda, že se nám to nepovedlo dokončit. Ale musíme se zamyslet nad výkonem ve druhé třetině, která byla otřesná,“ prohlásil útočník Tomáš Rachůnek. „Ztrácíme při hře ve speciálních formacích,“ všiml si kouč Václav Eismann.
Jihočeši touží využít hned první mečbol. „Víme, že jsou doma silní, jednou jsme tam vyhráli a jednou prohráli. Jedeme tam s tím, že chceme hrát jako většinu času u nás. Příští zápas chceme vyhrát a nevracet se už do Budvar arény na poslední zápas. Nesmí se nám ale stávat, co minule. Potřebujeme hrát celých šedesát minut furt stejně,“ zdůraznil útočník Adam Kubík.
Olomouc sehrála s favorizovaným Bílými Tygry pod Ještědem dvě vyrovnané partie, které rozhodl shodně v prodloužení Jakub Orsava. Velkou šanci už nechtějí Hanáci pustit z rukou. „Věděli jsme, že je můžeme porazit, ale netušili jsme, že můžeme urvat oba body. Musíme ale zůstat nohama na zemi a bojovat dál – 2:0 v hokeji neznamená nic. Může se to otočit, já však věřím, že ne a vyhrajeme hned v sobotu,“ řekl útočník Jan Bambula.
Severočeši dobře vnímají, že výkony z domácích zápasů by na návrat do série a případný obrat nestačily. „Musíme se semknout, ukázat, že máme charakter, a zabojovat. Olomouc musí pořád udělat ten poslední, nejtěžší krok. My tu sílu máme, jen ji ale musíme ukázat na ledě. Musíme prostě a jednoduše přidat, protože je to od nás málo. Je potřeba na ledě nechat všechno a pro vítězství umřít,“ hlásil odhodlaně útočník Jakub Rychlovský.
Po dvou těsných prohrách zůstali s prázdnýma rukama i Ostravané. Před domácím vystoupením jim pomáhají vzpomínky na loňské semifinále právě s Hradcem Králové, v němž sice neudělali rozhodující postupový krok, ale dokázali srovnat sérii z 0:3 na 3:3.
„Určitě neskládáme zbraně, tuhle situaci už jsme jednou zažili. Nevidím důvod, proč bychom to nemohli dotáhnout jako minulý rok. Vracíme se domů s tím, že urveme dva zápasy a vrátíme se do Hradce. Všichni, kteří jsme tady loni byli, máme v hlavě nějaké vzpomínky. Máme Hradci co vracet. Věříme, že doma to vyrovnáme a zlomíme ty zápasy na naši stranu. Určitě musíme přitvrdit a být více nepříjemní. To k tomu play off patří a musíme na tom zapracovat,“ řekl obránce Matěj Prčík.
„Bude to ještě obrovský boj a na jejich ledě nás nečeká nic lehkého,“ odtušil kouč posledních poražených finalistů Tomáš Martinec. „Teď je jiná sezona, na tu minulou už nemyslíme. Jsme rádi, že jsme doma dvakrát vyhráli, teď musíme hrát ten svůj hokej i u nich. Nesmíme ale nic vypustit, jinak nás to klidně může stát sérii,“ varoval útočník Kevin Klíma.
Pokud se některé série nerozhodnou, v neděli jsou na stejných stadionech na programu čtvrté zápasy.
Předkolo play off hokejové Tipspot extraligy – 3. zápasy:
Sobota 9. března:
15:00 HC Vítkovice Ridera – Mountfield Hradec Králové (stav série 0:2; výsledky zápasů: 3:4, 0:1),
16:30 HC Škoda Plzeň – HC Verva Litvínov (stav série 0:2; výsledky zápasů: 2:4, 1:4), HC Energie Karlovy Vary – Banes Motor České Budějovice stav série 0:2; výsledky zápasů: 2:4, 4:5 v prodl.),
17:00 HC Olomouc – Bílí Tygři Liberec (stav série 2:0; výsledky zápasů: 1:0 v prodl., 3:2 v prodl.).
