Aktual.: 12.09.2024 11:16
Baku – Pod stále sílícím tlakem vyrazí mistrovská stáj Red Bull s úřadujícím světovým šampionem Maxem Verstappenem do víkendové Velké ceny Ázerbájdžánu formule 1. Zatímco nizozemský pilot, který čeká šest závodů na vítězství, drží v čele stále bezpečný náskok 62 bodů, vedení jeho týmu v Poháru konstruktérů před McLarenem se už smrsklo na pouhých osm bodů. Na městském okruhu v Baku se tak Red Bull pokusí navázat na triumfy z předchozích tří ročníků.
„V posledním závodě v Monze to pro nás bylo těžké a naší prioritou je vrátit se zpět do formy,“ řekl Verstappen, který se během volných dní připravoval i na továrním simulátoru. „Tvrdě jsme pracovali na odstranění našich problémů, které jsme v několika posledních závodech měli,“ doplnil.
Šestadvacetiletý Verstappen, který může letos získat čtvrtý titul po sobě, měl sice silný úvod sezony, od léta však jeho výkonnost klesá. Zatímco na začátku července držel po Velké ceně Británie před Landem Norrisem nejvyšší vedení v sezoně 84 bodů, nyní je jeho náskok o 22 bodů menší. A to ještě Norris nevyužil plně všechny příležitosti, jak Verstappenovy slabší výsledky potrestat.
Posledním příkladem byla GP Itálie, kde před dvěma týdny vyhrál čtyřiadvacetiletý rodák z Bristolu kvalifikaci, v závodě ale dojel třetí. Náskok šestého Verstappena tak stáhl „pouze“ o osm bodů. „Náš cíl je jasný. Věřím, že se dál budeme zlepšovat. Teď, když máme před sebou nadějný vývoj v obou šampionátech, jsme odhodlanější než kdy dřív. Jsem na náš tým hrdý a už se nemůžu dočkat, co předvedeme tento víkend,“ uvedl Norris.
Verstappen čeká na vítězství od červnového závodu ve Španělsku a pokud nástup McLarenu s Norrisem nepřibrzdí, může mít problém. Do konce sezony zbývá osm podniků. Rodák z Hasseltu, který na konci září oslaví 27. narozeniny, vyhrál v Baku jen jednou před dvěma lety. Vloni a v roce 2021 triumfoval jeho týmový kolega Sergio Pérez.
I na něj bude Red Bull spoléhat, aby se udržel v čele Poháru konstruktérů. Před McLarenem má náskok osmi bodů (446). Na tým šéfa Christiana Hornera se pak dotahuje Ferrari (407). Jeho jezdec Charles Leclerc, který naposledy v Itálii vyhrál, zaútočí v Baku na čtvrtou pole position za sebou.
„V posledních letech jsme tu byli konkurenceschopní a je to jeden z Charlesových oblíbených okruhů. Po triumfu v Monze jsme nabuzení a chceme si formu udržet,“ podotkl šéf Ferrari Fréderick Vasseur. Bez šancí nemusí být ani piloti Mercedesu Lewis Hamilton a George Russell.
Debut v Haasu čeká devatenáctiletého Brita Olivera Bearmana, který nahradí v závodě Kevina Magnussena. Dánský jezdec si odpykává zákaz startu za příliš mnoho trestných bodů. Bearman se letos v F1 objevil v březnové GP Saúdské Arábie, kde nahradil ve Ferrari Carlose Sainze. Vybojoval tehdy sedmé místo a prvních šest bodů v kariéře. Od příštího ročníku bude jezdit za Haas pravidelně.
Program Velké ceny Ázerbájdžánu začne v pátek dvěma tréninky. Po sobotním třetím se pojede v 14:00 SELČ kvalifikace a závod odstartuje v neděli o hodinu dříve.
ivp maz
