Aktual.: 17.04.2025 11:23
Džidda – V Saúdské Arábii se o víkendu seriál formule 1 načas rozloučí s asijským kontinentem. V Džiddě se pojede závod mistrovství světa popáté a prvenství bude obhajovat Max Verstappen z Red Bullu, ale v roli favoritů na superrychlém městském okruhu budou spíše jezdci McLarenu Lando Norris a zejména Oscar Piastri. Druhý jmenovaný Australan suverénně ovládl předchozí závod v Bahrajnu a po druhém triumfu v sezoně ztrácí na britského týmového kolegu tři body. Obhájce titulu Verstappen za ním následuje s pětibodovou ztrátou.
McLaren dosud jen v prvním závodě v Austrálii neměl na stupních vítězů dvojnásobné zastoupení, Piastri tam v dešti a kvůli smyku dojel při Norrisově triumfu až devátý. Pak ale zvítězil v Číně a po Bahrajnu se stal v začínající sezoně prvním závodníkem s alespoň dvěma triumfy.
„A v Džiddě budeme také silní,“ prohlásil šéf stáje Zak Brown. „Ale Max tam bude taky a mercedesy a ferrari rovněž,“ podotkl.
Verstappen vyhrál v Džiddě dva z dosavadních čtyř závodů, ale po nepovedené Velké ceně v Bahrajnu je v nepohodě. Šesté místo znamenalo nejhorší výsledek v sezoně a v Sáchiru se už po nevydařené kvalifikaci nizozemský pilot nechal slyšet, že už není ve hře o titul a McLaren je pro jeho tým nedostižný soupeř. O týden dříve přitom úřadující šampion zvítězil v japonské Grand Prix, odborníci tam nicméně triumf suveréna posledních let označili za překvapivý.
„V Bahrajnu to byl složitý víkend a nešlo to tam vůbec podle našich představ. Na téhle trati (v Džiddě) se obvykle pneumatiky opotřebovávají méně, tak by to mohl být pro nás lepší závod. Snad se dostaneme lépe do tempa a předvedeme podobný výkon jako v Japonsku,“ řekl Verstappen, který v Saúdské Arábii ještě nikdy neskončil hůře než druhý.
Vedle McLarenu pro něj představuje silného soupeře i George Russell z Mercedesu, který po dosavadních třech pódiových umístěních následuje za Nizozemcem s šestibodovou ztrátou. Britský pilot chyběl letos na stupních vítězů jen v Japonsku.
O první pódiové umístění naopak stále usilují piloti Ferrari Charles Leclerc a Lewis Hamilton, byť sedminásobný mistr světa už po příchodu z Mercedesu slavil v rudých barvách triumf ve sprintu v Číně. V hlavním závodě byl zatím nejlépe pátý minule v Bahrajnu hned za Leclercem. „Auto se někdy těžko řídí, ale tvrdě makám na tom, abych mu přizpůsobil svůj styl jízdy,“ řekl sedminásobný mistr světa v Bahrajnu.
Program v Džiddě zahájí páteční tréninky, v sobotu se pojede od 19:00 SELČ kvalifikace a o den později ve stejném čase odstartuje závod.
Velkou cenou Saúdské Arábie vyvrcholí po Japonsku a Bahrajnu první „triple“ sezony. Tři závody ve třech týdnech se příště pojedou hned po nadcházející Velké ceně Miami (4. května), kdy přijdou na řadu Velké ceny v Imole (18. května), Monaku (25. května) a Barceloně (1. června). Poslední „trojzávod“ se uskuteční v úplném závěru sezony, kdy budou v rychlém sledu následovat Las Vegas (22. listopadu), Katar (30. listopadu) a Abú Zabí (7. prosince).