Aktual.: 9.11.2024 09:20
Marseille (Francie) – V Marseille na jihu Francie kraluje fotbal a princem tam je místní klub Olympique Marseille, ale modrobílé vlajky vlají také okolo kluziště. Na zápas místního hokejového klubu, který před rokem postoupil do nejvyšší soutěže, chodí až 5500 diváků. Bývá vyprodáno a město na pobřeží Středozemního moře zasvěcené fotbalu zcela nečekaně začalo fandit i hokeji, píše agentura AFP.
„Jsme sice mladý klub, ale chodí na nás nejvíce návštěvníků ze všech hokejových soutěží v celé Francii,“ raduje se prezident marseilleského klubu Éric Lagache.
Na domácí zápasy chodí v průměru 4380 diváků. Zatím klub za první sezonu v nejvyšší francouzské plně profesionální hokejové lize Ligue Magnus prodal více než 100.000 lístků.
„Zdejší fanoušci jsou zapálení, reagují na každou akci, která se na ledě odehraje,“ říká Sébastien Goyon, který chodí sparťanům z Marseille fandit pravidelně. S megafonem v ruce je to právě on, kdo při každém zápase spouští skandování, do kterého se zapojí publikum tvořené převážně rodinami.
Již nejméně pět let se večery tohoto sportovního nadšence odehrávají v rytmu zápasů hokejových sparťanů a fotbalového Olympique Marseille. Čas dělí mezi kluziště a legendární stadion Vélodrome. A když hrají oba kluby zároveň, tak si vybere hokej, říká Goyon, který v roce 2019 založil i fanklub svého oblíbeného hokejového klubu.
Na zápasy Marseille Hockey Clubu (MHC) chodil od jeho vzniku v roce 2012. Tehdy se na ledové ploše v Palais Omnisport, domovské hale klubu z Marseille, hrála třetí divize a na tribunách přihlíželo jen několik desítek diváků. Od té doby ale úspěchy hokejistů přilákaly mnoho nových fanoušků, což je ve městě, kde teploty klesají pod pět stupňů nad nulou jen zcela výjimečně, možná trochu překvapivé.
„Navzdory všem předpokladům funguje hokej v Marseille velmi dobře,“ libuje si předseda fanklubu Goyon.
Sezona 2024/25 je teprve ve čtvrtině a Palais Omnisport, největší francouzský zimní stadion s maximální kapacitou 5600 diváků, už přivítal více než 26.000 diváků. Podle návštěvnosti jsou sparťané již druhým rokem v lize v čele tabulky před Grenoblem, jedním z předních týmů francouzského hokeje a současným lídrem soutěže.
Tajemství popularity tkví v rychlosti a neustálých soubojích, které může nabídnout právě jen hokej, je přesvědčen Lagache. „Nasazení a intenzita, přesně to je podstatou Marseille,“ dodává Goyon.
Sparťanský fanklub Unité Spartiates má letos čtyřikrát více fanoušků než loni. „Z 50 členů jsme se dostali na 200 a stále rosteme,“ říká Goyon.
O zaplnění tribun při zápasech MHC se stará obyvatelstvo druhého největšího francouzského města. Pomáhá ale také ambiciózní marketingový tým, který nabízí balíček zahrnující vstupenku a pokrm raclette, který se servíruje na okraji kluziště.
„Milujeme raclette, díky ní se skvěle zahřejeme,“ říká Julie Rocheová, která se svými dětmi navštěvuje každý zápas. „Atmosféra pro rodiny je tu lepší než na Vélodromu, je mnohem přátelštější a lidé jsou ohleduplnější.“
Přesto Lagache sní o tom, že jednoho dne uspořádá hokejový zápas pod širým nebem na legendárním stadionu Olympique Marseille. „Za tři až pět let, pokud vše půjde podle plánu,“ doufá Lagache.
Do té mohou sparťané snít třeba i o prvním titulu. V aktuální tabulce jsou těsně čtvrtí s reálnými vyhlídkami na play off. Mají ve svém středu momentálně nejlepšího střelce ligy Matta Salhanyho z USA. Útočník Jan Dufek je druhým nejproduktivnějším hráčem soutěže a na soupisce je i další český ofenzivní hráč Patrik Machač.
