Praha – Úvodními zápasy odstartuje v pátek předkolo play off hokejové extraligy. Hned na začátku vstoupí po kolísavých výkonech v základní části do vyřazovacích bitev i hokejisté Třince, kteří budou v roli obhájců titulu útočit na šestý titul v řadě. Ocelářům stojí v cestě Litvínov, v dalších dvojicích se utkají Karlovy Vary s Vítkovicemi, České Budějovice s Libercem a Plzeň s Mladou Boleslaví. Druhé duely se na stejných stadionech v Litvínově, Karlových Varech, Českých Budějovicích a Plzni odehrají hned v sobotu.
Litvínov dlouho čeřil vodu v nejvyšších patrech tabulky, ale nakonec skončil sedmý a narazí na rozjetého protivníka, který naopak šplhal vzhůru ode dna tabulky a s nímž ve vzájemném duelu uzavřel dlouhodobou fázi. Třinečtí vyhráli na severu Čech 3:1.
„Čeká nás soupeř poměrně geograficky vzdálený, několikanásobný mistr republiky. Co k tomu dodat? Co jiného můžu říct, než že uděláme všechno pro to, aby série Třince jednou skončila,“ prohlásil trenér Karel Mlejnek. „Všichni víme, jak Třinec hraje. Na play off se umí perfektně připravit, jsou trpěliví. Čeká nás těžký boj. Musíme se nastavit pozitivně. Když se to povede a budeme šlapat jeden za druhého, můžeme uspět,“ věří útočník Nicolas Hlava.
Třinec kraluje nepřetržitě od play off v roce 2019. Rok nato zastavila soutěž pandemie koronaviru a nedohrála se, následně přidali Slezané čtyři tituly a vyhráli už 16 sérií za sebou. V základní části se ale trápili a ve druhé polovině listopadu chvilku dokonce uzavírali pořadí.
„Extraliga je tak vyrovnaná, že předkolo play off maže tabulku. A jestli jste pátí, šestí nebo dvanáctí, je jedno, série může dopadnout jakkoliv. Bude záležet na detailech, zdravotním stavu hráčů, připravenosti a aktuální formě. Jdeme do toho s pokorou a připravíme se. Soupeř výborně brání, má výborná čísla v oslabení a nedostává moc branek, hrozí z brejků. Na to se musíme nachystat,“ řekl asistent trenéra Jiří Raszka. „Věříme v sílu, kterou máme v šatně. Musíme hrát náš poctivý hokej, který jsme posledních deset zápasů předváděli, pak můžeme být zase nebezpeční,“ doplnil útočník Andrej Nestrašil.
Oceláři využili souhru okolností a po odehrání úterního zápasu zůstali na severu Čech. „Je obrovská výhoda, že jsme nemuseli nikam jezdit,“ mínil Raszka.
Jen o dva body utekla jistota čtvrtfinále pátým Karlovým Varům. Také Energii čeká soupeř, který už konec základní části dohrával v módu play off a bojoval na krev, aby se vyhnul baráži – Vítkovice.
„Kdyby nám to někdo řekl před sezonou, tak jsme to brali všemi deseti. Nakonec jsme sahali po čtyřce a je škoda, že to nevyšlo. Nicméně jsme pátí, začínáme předkolo doma a myslím si, že určitě můžeme být spokojení. Vítkovice jsou těžký soupeř. V celé lize však není lehkého soupeře, je to neuvěřitelně vyrovnané. Mají nového trenéra, nového gólmana. Budou rozhodovat maličkosti,“ uvedl v rozhovoru pro klubový web kapitán Jiří Černoch.
Podobně jako Třinečtí i Ostravané okusili, jaké je hledět na záda všem 13 extraligovým soupeřům. Situaci ale ustáli a už se těší na novou výzvu.
„Oproti minulým ročníkům mají Karlovy Vary tu probíhající sezonu výbornou. Hodně posílily, ale samozřejmě to mají založeno na dobré hře dozadu. Brankář Frodl podává celou sezonu standardní výkony, útočníci patří do top bodování celé ligy, takže určitě je to nebezpečný soupeř, který navíc spoléhá rád i na brejkové situace. Nečeká nás nic jednoduchého,“ uvedl asistent trenéra Aleš Krátoška.
Ani České Budějovice to nakonec neměly do první čtyřky daleko. Motor zaostal za Brnem o čtyři body. Nyní narazí na Bílé Tygry, s nimiž odehrál zápas posledního kola a vyhrál doma 5:2.
„Liberec je velice těžký soupeř. V posledním kole však přijel v ochuzené sestavě, takže výsledek nebyl úplně směrodatný. Na pátek se musíme připravit na úplně jiný Liberec,“ zdůraznil útočník Martin Beránek. „Čeká nás kvalitní tým, který má výborně individuálně vybavené hráče, na které se musíme připravit. Bude to s nimi těžké jako s každým jiným soupeřem, ale my jsme také kvalitní tým. Věřím, že to bude dobrá série, zvládneme to a postoupíme,“ řekl brankář Milan Klouček.
Rovněž Bílí Tygři se zařadili v průběhu základní části mezi týmy, které dopadly až na dno. Výrazně zlepšenými výkony si ale vybojovali možnost k nápravě.
„Obě mužstva mají útočné choutky a ofenzivně laděné hráče. Žádný extra ‚zanďour‘ to v sérii asi nebude. Ale jak všichni na druhou stranu mluví o klišé, že je play off jiný hokej, budou chtít oba týmy vycházet prioritně z defenzivy. Máme ale natolik zkušené a ofenzivní hráče, že to nebudou zápasy končící 0:0,“ předpověděl liberecký kouč Filip Pešán. „Myslím si, že oba týmy jsou kvalitní a ofenzivní. Určitě napoví začátek série, jak to celé bude vypadat,“ dodal útočník Michal Bulíř.
Plzeň končila základní část na dobré vlně. Bodovala v posledních devíti utkáních a výhru slavila při šesti z uplynulých sedmi startů.
„Nás ale nyní čeká úplně jiná soutěž, na kterou se všichni těšíme. Dali jsme si nějaké předsezonní cíle, jedním z nich bylo právě to, abychom sérii začínali doma. Jestli to ale bude výhoda nebo ne, to se teprve uvidí. O soupeři jsme nepřemýšleli, kdo to bude. Naším cílem je postoupit do čtvrtfinále a je jedno přes koho. Zápasy v sezoně byly celkově vyrovnané. Takové čekám i v sérii a celé naše předkolo,“ uvedl útočník Jakub Lev pro klubový web.
Mladoboleslavští naproti tomu dohráli poslední duel nejhorším možným způsobem. Možnost začínat před svými diváky prohospodařili s třináctým Kladnem i přesto, že po dvou třetinách vedli 5:1. Tu třetí ale prohráli ostudně 0:7. Následovala dokonce veřejná omluva fanouškům a partnerům.
„Nechápu, co se stalo. Je to neomluvitelné a hráči si něco vyslechli. Není na místě nic jiného, než si napravit reputaci postupem. Věřím, že v pátek na led vyjede úplně jiné mužstvo,“ prohlásil sportovní ředitel Tomáš Vlasák. „Plzeň měla složitější začátek sezony. Podařilo se jim dobře doplnit kádr a je vidět, že si to sedlo. Teď hrají výborně. Je pravda, že výhoda domácího prostředí je na jejich straně. Já ale věřím, že se semkneme, ukážeme, že jsme play off tým, a porazíme je,“ řekl bek Adam Jánošík.
Série se hrají na tři vítězství. Na soupeře čekají nejlepší tým dlouhodobé fáze Sparta, východočeští rivalové Hradec Králové s Pardubicemi a Brno. Poznají je nejpozději ve čtvrtek 13. března, kdy jsou na programu případné páté zápasy.
Statistické údaje před zápasy předkola play off:
HC Energie Karlovy Vary (po základní části 5.) – HC Vítkovice Ridera (12.).
Začátky: pátek 17:00, sobota 18:00.
Vzájemné zápasy v této sezoně: 2:4, 5:2, 6:3, 3:1 (nejproduktivnější hráči: Jiří Černoch 4 branky + 4 asistence – Anthony Nellis 4+1).
Bilance vzájemných zápasů v play off extraligy: dosud spolu nehrály.
Nejproduktivnější hráči týmu v sezoně: Ondřej Beránek 51 zápasů/50 bodů (30 branek + 20 asistencí) – Anthony Nellis 51/43 (23+20).
Statistiky brankářů v sezoně: Dominik Frodl průměr 2,50 inkasované branky na zápas, úspěšnost zákroků 91,65 procenta a čtyřikrát udržel čisté konto, Vladislav Habal 1,80 a 92,50, Petr Hamalčík 2,59 a 91,21 – Lukáš Klimeš 3,19 a 90,85, Jan Lukáš 1,11 a 95,00, Dominik Hrachovina 1,65, 94,74 a jednou udržel čisté konto, Daniel Dolejš 1,76 a 94,44, Lukáš Pařík 3,29 a 89,37.
Zajímavosti:
– Karlovy Vary si zahrají předkolo play off popáté za sebou a v minulých čtyřech sezonách pokaždé vypadly. Mají za sebou pět prohraných sérii v řadě ještě s předkolem v roce 2011 a naposledy uspěly v roce 2009, kdy po finálové výhře nad pražskou Slavií 4:2 na zápasy získaly titul.
– Vítkovice vypadly loni v předkole po porážce s Hradcem Králové 0:3 na zápasy. V sezoně 2022/23 došly do semifinále, kde vypadly také s Mountfieldem po prohře 3:4 na utkání.
– Karlovy Vary na konci základní části prohrály tři z posledních šesti zápasů.
– Energie doma zvítězila pětkrát za sebou.
– Vítkovice prohrály tři z uplynulých čtyř duelů.
– Ostravané venku vyhráli tři z minulých čtyř utkání.
– Karlovy Vary ve vzájemných zápasech po sérii tří porážek třikrát za sebou vyhrály.
– Brankář Dominik Frodl může odchytat 300. zápas v extralize.
– Asistent trenéra Vítkovic a bývalý útočník David Moravec působil ve Vítkovicích v letech 1994 až 2003 a ještě v sezoně 2004/05.
– Útočník Jan Hladonik zamířil do Vítkovic před touto sezonou právě z Karlových Varů a strávil tam čtyři sezony.
Banes Motor České Budějovice (6.) – Bílí Tygři Liberec (11.).
Začátky: pátek 17:30, sobota 16:00.
Vzájemné zápasy v této sezoně: 1:2, 2:1 v prodl., 4:7, 5:2 (Nick Olesen 2+2 – Róbert Lantoši 2+4).
Bilance vzájemných zápasů v play off extraligy: 15 zápasů – 6 výher – 1 výhra v prodloužení nebo po samostatných nájezdech – 0 proher v prodloužení nebo po samostatných nájezdech – 8 proher – skóre 48:45.
Nejproduktivnější hráči týmu v sezoně: Milan Gulaš 47/41 (14+27) – Róbert Lantoši 51/42 (11+31).
Statistiky brankářů v sezoně: Milan Klouček 2,67, 90,41 a třikrát udržel čisté konto, Jan Strmeň 2,47 a 90,65 – Petr Kváča 2,31 a 92,37, Daniel Král 3,27, 89,66 a jednou udržel čisté konto.
Zajímavosti:
– České Budějovice loni porazily v předkole Karlovy Vary 3:0 na zápasy a vypadly ve čtvrtfinále s mistrovským Třincem po porážce 3:4 na zápasy.
– Bílí Tygři v minulých třech letech byli v předkole úspěšní a shodně vypadli ve čtvrtfinále.
– Liberec a České Budějovice na sebe narazí ve vyřazovací části počtvrté. V roce 2006 ve čtvrtfinále vyhráli Jihočeši 4:1 na zápasy, o čtyři roky později v předkole uspěl Liberec po výsledku 3:2 na utkání a v roce 2012 postoupili ze čtvrtfinále opět Bílí Tygři po výhře 4:1 na zápasy.
– České Budějovice vyhrály sedm z posledních devíti utkání.
– Motor doma vyhrál tři z minulých čtyř zápasů.
– Liberec prohrál čtyři z uplynulých osmi duelů.
– Bílí Tygři venku prohráli tři z posledních čtyř zápasů.
– Liberec vyhrál čtyři z minulých šesti vzájemných zápasů.
– Útočník Martin Ryšavý z Liberce dnes slaví 22. narozeniny.
– Útočník Jakub Valský z Českých Budějovic působil v Liberci v letech 2013 až 2017 a 2018 až 2019.
HC Škoda Plzeň (8.) – BK Mladá Boleslav (9.).
Začátky: pátek 17:30, sobota 16:30.
Vzájemné zápasy v této sezoně: 1:2 v prodl., 1:3, 3:2, 0:5 (Petr Zámorský 1+2 – Dominik Lakatoš 3+1).
Bilance vzájemných zápasů v play off extraligy: 9 – 2 – 1 – 0 – 6 21:27.
Nejproduktivnější hráči týmu v sezoně: Christophe Lalancette 48/32 (9+23) – Dominik Lakatoš 50/37 (15+22).
Statistiky brankářů v sezoně: Nick Malík 2,07, 92,40 a dvakrát udržel čisté konto, Dávid Hrenák 3,00, 88,74 a jednou udržel čisté konto – Dominik Furch 2,19, 92,04 a čtyřikrát udržel čisté konto, Jan Růžička 3,04 a 90,56.
Zajímavosti:
– Plzeň vypadla v předkole čtyřikrát za sebou. Na vítězství čeká pět sérií poté, co v roce 2019 vypadla v semifinále s Třincem.
– Mladá Boleslav se vrací do play off po roční pauze. V roce 2023 vypadla v předkole po porážce 1:3 na zápasy s Kometou Brno.
– Plzeň se v play off utká s Mladou Boleslaví potřetí. V roce 2015 uspěl v předkole po výhře 3:1 na zápasy Bruslařský klub a v roce 2022 ve stejné fázi také Mladá Boleslav 3:2 na utkání.
– Plzeň na konci základní části vyhrála šest z posledních sedmi zápasů a devětkrát za sebou bodovala.
– Škoda doma vyhrála tři z minulých čtyř utkání.
– Mladá Boleslav prohrála osm z minulých devíti duelů.
– Bruslařský klub venku prohrál pětkrát za sebou.
– Mladá Boleslav vyhrála čtyři z posledních pěti vzájemných zápasů.
– Obránce Daniel Malák z Plzně může sehrát 100. zápas v extralize.
– Útočník Jakub Klepiš z Plzně působil v Mladé Boleslavi v letech 2015 až 2020. Útočník Ondřej Rohlík odehrál v minulé sezoně 10 zápasů za Mladou Boleslav na hostování z Pardubic.
– Brankář Dominik Furch z Mladé Boleslavi odchytal za Plzeň šest utkání na začátku sezony 2021/22, slovenský obránce Adam Jánošík tam působil v ročníku 2019/20 a útočníci Filip Suchý a Jan Stránský jsou odchovanci Plzně. Suchý tam působil s přestávkami až do roku 2023 a Stránský do roku 2012.
HC Verva Litvínov (7.) – HC Oceláři Třinec (10.).
Začátky: pátek 18:00, sobota 17:00.
Vzájemné zápasy v této sezoně: 2:3 v prodl., 1:0, 1:3, 1:3 (David Kaše 1+2 – Michal Teplý 1+4).
Bilance vzájemných zápasů v play off extraligy: 16 – 6 – 0 – 2 – 8 35:48.
Nejproduktivnější hráči týmu v sezoně: Ondřej Kaše 44/41 (15+26) – Libor Hudáček 40/30 (11+19).
Statistiky brankářů v sezoně: Šimon Zajíček 2,12, 92,97 a pětkrát udržel čisté konto, Matej Tomek 2,47 a 91,50 a dvakrát udržel čisté konto – Marek Mazanec 2,30, 92,04 a jednou udržel čisté konto, Ondřej Kacetl 2,06, 91,72 a třikrát udržel čisté konto.
Zajímavosti:
– Třinec útočí na šestý titul za sebou a může překonat rekord, o který se dělí se Vsetínem.
– Oceláři vyhráli v play off 16 sérií za sebou. Naposledy neuspěli ve finále v roce 2018, kdy podlehli Kometě Brno 1:4 na zápasy. Lepší je jen Vsetín se 17 vyhranými sériemi.
– Litvínov v minulých dvou sezonách hrál také v předkole. V roce 2023 vypadl po porážce s Třincem 0:3 na zápasy a loni došel až do semifinále, kde podlehl Pardubicím 0:4 na utkání.
– Litvínovští se s Oceláři utkali v play off dosud třikrát. V roce 2011 zvítězil při cestě za premiérovým titulem ve čtvrtfinále Třinec 4:2 na zápasy. O čtyři roky později získal naopak historicky první zlato Litvínov po finálové výhře 4:3. Před dvěma roky ovládl předkolo Třinec 3:0 na zápasy.
– Litvínov prohrál sedm z posledních devíti utkání.
– Verva doma prohrála tři z minulých čtyř zápasů.
– Třinec vyhrál osm z uplynulých deseti duelů.
– Oceláři venku vyhráli čtyři z posledních šesti zápasů.
– Třinec vyhrál čtyři z minulých pěti vzájemných utkání.
– Bek Adam Polášek z Litvínova působil v Třinci v minulé sezoně.
– Obránce Marek Hrbas z Třince působil v Litvínově v sezoně 2021/22.
