V Táboře začne v pátek závodem štafet MS v cyklokrosu, Češi cílí na medaile

Tábor – Pátečním soubojem týmových štafet začne v Táboře mistrovství světa v cyklokrosu. Čeští reprezentanti, jichž se na jihu Čech představí během sedmi závodů celkem 31, nechtějí dopustit, aby se opakoval scénář z posledního domácího šampionátu před devíti lety, na němž nedosáhli na medaile. Šéftrenér Petr Klouček věří, že v silách jeho svěřenců jsou alespoň dva cenné kovy. Velkým lákadlem pro diváky bude start Zdeňka Štybara, který v neděli uzavře profesionální kariéru, či všestranné nizozemské hvězdy Mathieua van der Poela.

V Táboře se pojede počtvrté v historii. Poprvé v roce 2001 vybojovali Češi šest medailí, přičemž Martin Bína ovládl závod juniorů. Na šampionátu v roce 2010 slavil první ze svých tří titulů mezi elitou Štybar, mistrem světa se stal také Tomáš Paprstka v závodě juniorů. Na MS 2015 ale zůstali domácí jezdci bez medaile.

„Buďme na zemi, chtěli bychom určitě medaili. A dvě by byly fajn,“ řekl Klouček během dnešního setkání s novináři. „Myslím, že lidí na umístění v první desítce máme relativně dost. Stupně vítězů, to je vždycky trochu loterie. Bude samozřejmě záležet na počasí, na povrchu a podobně,“ uvedl Klouček.

Největší medailovou nadějí bude Kristýna Zemanová. Dvacetiletá závodnice, která nedávno v Táboře dovršila vítězný domácí hattrick, bude v kategorii žen do 23 let obhajovat loňský bronz z Hoogerheide. „Kristýna je určitě tím hlavním želízkem v ohni, ale myslím, že podobně velké šance má i Kryštof Bažant mezi juniory,“ poznamenal Klouček.

Zemanová, která během loňska vybojovala bronz rovněž na mistrovství Evropy, skončila v průběhu sezony sedmkrát z osmi startů v seriálu Světového poháru mezi nejlepší desítkou, navíc v elitní kategorii.

„Chci odevzdat maximum. A nějak to dopadne. Ale to nějak znamená medaili. Po úspěšné sezoně je těžké pomýšlet na cokoliv jiného. Chtěla bych medaili, znovu alespoň bronz, ideálně bych ho ale ráda vylepšila. Zároveň si však uvědomuji, že ta konkurence je veliká. Mohu jet klidně o pátá šesté místo, stejně tak ale také o zlato,“ řekla Zemanová.

Nastoupí už v pátek do štafety, podobně jako i Bažant či Štybar. Doplní je Václav Ježek, Simona Spěšná a Amálie Gottwaldová. „S potěšením mohu říct, že se nám podařilo postavit ten nejsilnější možný tým, který máme k dispozici. Na předchozích dvou šampionátech jsme štafetu také jeli, ale neměli jsme nikdy tak silný tým jako tentokrát. Věřím, že se popereme o nějaké přední příčky,“ prohlásil Klouček.

Ambice české šestice vzrostly i díky tomu, že závod vynechá jedna ze dvou hlavních cyklokrosových velmocí. „Vzhledem k tomu, že nepojedou Nizozemci, tak si myslím, že není ani žádný úplně jasný favorit. Papírově asi nemáme štafetu na medaili, ale ona je to vždycky loterie. Záleží, jak to celému týdnu sedne. A o medaili se chceme určitě pokusit,“ řekl Klouček.

Dlouhodobě se netajil přáním, aby se jelo na sněhu, což se mu nesplní, teploty mají během víkendu vyšplhat až k sedmi osmi stupňům nad nulou. „Myslím, že je tady řada závodníků, kteří budou raději na bahně než na sněhu, ale já osobně bych měl sníh radši, protože vím, že by to byla výhoda proti konkurenci, která na sněhu tolik nejezdí. Bikeři budou ale radši takhle. Bude to každopádně pro všechny stejné,“ podotkl Klouček.

Trať však může skýtat i přes nedávné oteplení různé nástrahy. „Trochu se bojíme, aby to nebylo zmrzlé. Včera to tak ještě bylo – sice bláto navrchu, ale pod tím to bylo přimrzlé, takže to bylo docela zrádné,“ připomněl Klouček.

Velkou výhodou českých jezdců by však měla být její perfektní znalost. „Strávili jsme tady od začátku sezony tři soustředění; dvě ještě v loňském roce, to poslední po zdejším mistrovství republiky, na které přijel i Štyby, za což jsem byl hrozně rád. Předal ostatním hodně zkušeností,“ řekl Klouček.

„Myslím, že na téhle trati budou hodně podstatné překážky, protože jsou letos vyšší než obvykle,“ dodal Ježek.

Tradičně největší pozornost bude upřena na závod mužské elity, který program šampionátu uzavře. Obrovským favoritem bude devětadvacetiletý Van der Poel, jenž si loni vyjel již pátý titul a v Táboře slavil už v roce 2015. „Určitě není nemožné ho porazit. Ale skoro to tak je,“ vystihl pocity soupeřů Thibau Nys, jenž má patřit k jeho největším pronásledovatelům.

Na startu bude pět českých jezdců, mezi nimi i domácí šampion Michael Boroš. „Doufám, že se mi podaří udržet nárůst formy a pak to všechno klapne v ten správný moment,“ přál si Boroš. Mezi ženami obhajuje titul Nizozemka Fem van Empelová.