Aktual.: 31.10.2024 13:05
Sao Paulo – Nizozemský jezdec Max Verstappen se může po víkendové Velké ceně Sao Paula vozů formule 1 přiblížit čtvrtému mistrovskému titulu v řadě. Spíše ale bude čtyři podniky před koncem sezony hájit náskok 47 bodů před Landem Norrisem z McLarenu. Ačkoliv pilot Red Bullu obhajuje v Brazílii loňský triumf, letos nevyhrál už od června a může ho čekat penalizace za výměnu motoru. Odrážet útoky soupeřů bude i v sobotním samostatně bodovaném sprintu.
Sedmadvacetiletý Verstappen ztratil deset bodů z náskoku minulý týden v Mexiku, kde dojel šestý. Rodák z Hasseltu doplatil na dva desetisekundové tresty, které obdržel v úvodu závodu po soubojích s Norrisem. Jeho britský rival dojel druhý za Carlosem Sainzem z Ferrari.
„Na Mexiko je třeba zapomenout. Víme, že můžeme předvést lepší výkon. Musíme tvrdě pracovat, abychom napravili to, co se nám nepovedlo a zlepšili formu do závěrečných závodů,“ řekl Verstappen, který v posledních šesti GP dojel pětkrát horší než Norris. Do konce sezony je ve hře 120 bodů.
Komplikací pro trojnásobného mistra světa může být i fakt, že se chystá před závodem v Brazílii nasadit nový motor, za což by ho čekal pokles na startovním roštu. Verstappen by měnil pohonnou jednotku už pošesté v sezoně, povolené jsou pouze čtyři změny.
„Naše tempo (v Mexiku) nebylo dobré, protože motor byl na konci životnosti. To byl jeden z důvodů, proč jsme byli na rovinkách jedni z nejpomalejších,“ uvedl konzultant Red Bullu Helmut Marko. Podle něj byl měl Verstappen obdržet na startu penalizaci pěti míst.
I přesto má Nizozemec boj o titul ve svých rukou. Norris by na něj musel pokaždé stáhnout průměrně 12 bodů, aby ho stihl do konce sezony sesadit. Čtyřiadvacetiletý rodák z Bristolu zaútočí v Brazílii i v samostatně bodovaném sprintu, ani v něm ho ale nečeká lehký úkol. Všechny dosavadní čtyři zkrácené závody, včetně toho před dvěma týdny v USA, ovládl Verstappen.
„Musím dál držet hlavu dole a dělat to nejlepší. Jako tým předvádíme dobrou práci. Musíme se stále soustředit na sebe a útočit,“ podotkl Norris.
Nejlepší formu má nyní Ferrari, které mělo v posledních dvou závodech oba piloty na stupních vítězů. V Austinu vyhrál při týmovém doublu Charles Leclerc, v Mexiku uspěl Sainz. Přestože třetí Leclerc ztrácí v pořadí jezdců na Verstappena 71 bodů, v Poháru konstruktérů je Ferrari druhé s mankem 29 bodů na McLaren. Stáj z Maranella může získat první týmový titul od roku 2008. „Věříme, že je to možné a mluvíme o tom teď stále častěji,“ řekl Sainz.
Velká cena Sao Paula na okruhu Interlagos začne pátečním tréninkem, po němž se pojede od 19:30 SEČ kvalifikace na sprint. Ten se uskuteční v sobotu v 15:00, o čtyři hodiny později bude následovat kvalifikace na hlavní závod. Nedělní Grand Prix odstartuje v 18:00 SEČ.