Praha – Dva hlavní favorité na titul zasáhnou v pátek poprvé do vyřazovacích bojů hokejové extraligy. Pardubice, které opanovaly základní část, čeká ve čtvrtfinále play off východočeské derby s Hradcem Králové. Pražská Sparta, jež skončila v dlouhodobé fázi druhá, vyzve další úspěšný celek z předkola Liberec, a bude si muset patrně poradit bez útočníka Vladimíra Sobotky, který má zdravotní potíže. Duel v Pardubicích začne v 18 hodin, v Praze o hodinu později. V sobotu se na stejných stadionech odehrají druhé zápasy.
Pardubičtí zdolali Hradec Králové ve všech čtyřech soubojích během základní části. „Na to se ale opravdu nedá nijak koukat, před námi jsou úplně jiné zápasy. Pokud chcete postoupit, váš tým na to musí být dobře nachystaný, nechat tam všechno a být připravený se pro úspěch obětovat,“ řekl trenér Marek Zadina, před nímž je první extraligové play off v roli hlavního kouče.
Dobře ví, co může od velkého rivala očekávat. „Je to vyrovnaný tým s určitým systémem. Takový hokej hrají dlouhodobě. Uvidíme, s čím na nás Hradec přijde. Podstatný je pro nás vstup do série. Soustředíme se sami na sebe, abychom my byli výborně nachystaní. Teď nás zajímá jen první páteční zápas a od toho se chceme odrazit,“ prohlásil Zadina.
„Hradec má rychlý tým, výborně bruslí. Mají dobré přesilovky, takže na tohle si budeme muset dávat pozor. A využít to, co bychom využít měli a co Hradci tolik nejde,“ doplnil kapitán Lukáš Sedlák.
Královéhradečtí naznačili svou sílu v předkole, když poslali na dovolenou tým Vítkovic už po třech zápasech. Na derby jsou náležitě natěšení. „Nic lepšího nás nemohlo potkat než hrát s takovým top týmem. Respekt máme z každého soupeře, měli jsme ho i z Vítkovic, ale těšíme se. Bude to svátek hokeje a pro nás obrovská výzva,“ konstatoval trenér Tomáš Martinec.
Pro soupeře měl slova uznání. „Vítěz základní části. Pardubice dominovaly celé extralize, udělaly tam i nějaké rekordy, ukázaly obrovskou kvalitu a mají ohromně silný a skvělý tým, který má letos jednoznačný cíl – vyhrát titul. Play off je ale jiná soutěž. Bude to velký svátek pro všechny fanoušky,“ uvedl Martinec.
„Musíme soupeře respektovat, je to velký favorit. Bude to pikantní čtvrtfinále, Pardubice mají napráskanou soupisku. Z našeho týmu ale cítím velké odhodlání, sílu a hlad po úspěchu. Věřím, že to dokážeme přetavit na ledě. Musíme být disciplinovaní a hrát s nimi pět na pět. Pevně věřím, že v plném počtu hráčů na ledě jim dokážeme konkurovat,“ řekl kapitán Jan Eberle.
Sparta stejně jako Pardubice na soupeře čekala až do úterý, kdy Liberec dokonal proti Olomouci obrat v sérii z 0:2 na 3:2. „Liberec se tou skvěle zvládnutou sérií významně mentálně nakopl. Prohrávali 0:2, vyrovnali ji v Olomouci, pak ji dotáhli na domácím ledě. To se nestává často. My na ně ale budeme připraveni,“ uvedl trenér Pražanů Pavel Gross.
Bílé Tygry vnímá jako velice silné, mladé a rychlé mužstvo. „Na druhou stranu mají pár opravdu zkušených hráčů. Víme, kde jsou jejich silné stránky a že nás čeká kvalitní soupeř. Jsme si ale dobře vědomi toho, jak máme kvalitní mančaft. S touto výzvou se popereme a budeme připravení na první zápas,“ dodal Gross.
„Už jsme se s nimi několikrát potkali a série je vždycky plná emocí. Když se budeme soustředit na sebe, jsme schopni Liberec vyřadit,“ je přesvědčený Jan Buchtele. „Potkali jsme se již několikrát, o to zajímavější série bude. Nečeká nás nic lehkého, ale celá série bude hlavně o nás,“ domnívá se další útočník Miroslav Forman.
Podle informací serveru iSport.cz budou Pražané přinejmenším v úvodu série postrádat kvůli akutním potížím se slepým střevem zkušeného útočníka Vladimíra Sobotku. Klub to však nepotvrdil. „V průběhu play off jsme se rozhodli nekomentovat složení sestavy ani zdravotní stav našich hráčů,“ uvedl tiskový mluvčí Marek Táborský.
Liberec balancoval v sérii s Hanáky nad propastí, ale situaci ustál. „Lídři to vzali za správný konec a otočili sérii. Ukázali jsme si, že když dělají správné věci, tak ten tým může být hodně silný. Upozadili jsme nějaké ofenzivní zbraně a všichni se obětovali pro to, abychom sérii otočili. Myslím, že se Spartě úplně dobře nespí,“ řekl kouč Filip Pešán.
Útočník Tomáš Filippi vnímá sérii proti Spartě jako odměnu za to, jak jeho tým odehrál poslední tři zápasy předkola. „Zasloužili jsme si to a určitě nechceme končit. Sparta má vynikající tým a všichni víme, že mají čtyři excelentní pětky a k tomu další kvalitní hráče připravené naskočit. My ale na ledě necháme úplně všechno,“ uvedl Filippi.
K postupu do semifinále jsou zapotřebí čtyři vítězství. V Hradci Králové a Liberci se bude hrát v úterý a ve středu.
Statistické údaje před zápasy čtvrtfinále play off:
HC Dynamo Pardubice (po základní části 1.) – Mountfield Hradec Králové (8.).
Začátky: pátek 18:00, sobota 15:00.
Vzájemné zápasy v této sezoně: 4:2, 5:2, 3:2, 3:2 v prodl. (nejproduktivnější hráči: Martin Kaut 4 branky + 0 asistencí – Jérémie Blain 1+5).
Bilance vzájemných zápasů v play off extraligy: dosud spolu nehrály.
Nejproduktivnější hráči týmu v základní části: Lukáš Sedlák 44 zápasů/47 bodů (25 branek + 22 asistencí) – Oliver Okuliar 52/45 (24+21).
Nejproduktivnější hráči v play off: zatím nehráli – Kevin Klíma 3/3 (2+1).
Statistiky brankářů v základní části: Dominik Pavlát průměr 2,16 inkasované branky na zápas, úspěšnost zákroků 92,91 procenta a třikrát udržel čisté konto, Roman Will 2,04, 91,71 a jednou udržel čisté konto – Lukáš Pařík 2,47, 91,36 a dvakrát udržel čisté konto, Jan Lukáš 2,42 a 90,75, Eetu Laurikainen 2,94 a 87,05.
Statistiky brankářů v play off: zatím nehráli – Lukáš Pařík 1,33, 93,75 a jednou udržel čisté konto.
Zajímavosti:
– Pardubice byly loni v semifinále poprvé od svého šestého titulu v roce 2012, mezitím při šesti dalších účastech v play off vypadly jednou v předkole a pětkrát ve čtvrtfinále
– Hradec Králové je ve čtvrtfinále i v desátém play off po zisku extraligové licence po přesunu Mountfieldu z Českých Budějovic před sezonou 2012/13, v letech 2017 a 2018 postoupil do semifinále a loni dosáhl na historický úspěch ziskem stříbra
– Pardubice vyhrály osm z posledních devíti utkání
– Dynamo doma zvítězilo šestkrát za sebou
– Hradec Králové, který vyřadil v předkole Vítkovice po výhře 3:0 na zápasy, zvítězil pětkrát za sebou
– Mountfield venku vyhrál čtyři z uplynulých šesti duelů
– Pardubice vyhrály šest z posledních osmi vzájemných zápasů
– Obránce Ondřej Vála a útočník Jan Mandát z Pardubic mohou sehrát shodně 200. zápas v extralize
– Brankář Lukáš Pařík z Hradce Králové v pátek oslaví 23. narozeniny
– Obránci Michalu Houdkovi z Pardubic zbývá odpykat dvě utkání z desetizápasového trestu za faul na švédského útočníka Tima Söderlunda z Plzně
– Obránce Jan Kolář z Pardubic nastupoval za Hradec Králové v sezonách 2005/06 a 2007/08 v první lize, stejně tak útočník Lukáš Radil v ročnících 2011/12 a 2012/13 a další forvard Tomáš Zohorna v sezonách 2007/08 a 2011/12; slovenský útočník Matej Paulovič hrál za Mountfield v extralize v letech 2018 až 2020
– Pardubický kouč a bývalý útočník Marek Zadina nastoupil za Hradec Králové ve dvou utkáních play off první ligy v roce 2007
– Francouzský útočník Jordann Perret z Hradce Králové působil v Pardubicích v sezonách 2017/18 a 2018/19
– Trenér Hradce Králové a někdejší útočník Tomáš Martinec hrál za Pardubice v letech 1996 a 2000.
HC Sparta Praha (2.) – Bílí Tygři Liberec (7.).
Začátky: pátek 19:00, sobota 18:00.
Vzájemné zápasy v sezoně: 1:4, 5:4, 4:3, 4:1 (Michal Řepík 3+1 – Oscar Flynn 3+2).
Bilance vzájemných zápasů v play off extraligy: 30 – 13 – 5 – 1 – 11 81:78.
Nejproduktivnější hráči týmu v základní části: Filip Chlapík 47/48 (22+26) – Tomáš Filippi 52/62 (25+37).
Nejproduktivnější hráči v play off: zatím nehráli – Tomáš Filippi 5/6 (1+5).
Statistiky brankářů v základní části: Josef Kořenář 2,09 a 92,31, Jakub Kovář 2,11, 91,04 a dvakrát udržel čisté konto, Oldřich Cichoň 3,10 a 83,33 – Daniel Král 2,78, 91,29 a jednou udržel čisté konto, Dávid Hrenák 3,09 a 89,73.
Statistiky brankářů v play off: zatím nehráli – Daniel Král 1,94 a 95,00, Dávid Hrenák 2,33 a 91,57.
Zajímavosti:
– Sparta je ve čtvrtfinále počtvrté za sebou, v roce 2021 vypadla v semifinále právě s Libercem, o rok později byla ve finále a loni skončila na startu play off s mistrovským Třincem
– Liberec je ve čtvrtfinále poosmé v řadě, v roce 2016 získal historický titul, v letech 2017, 2019 a 2021 bral stříbro a v letech 2018, 2022 a 2023 do semifinále neprošel
– Sparta se s Libercem v play off utkala dosud šestkrát; v roce 2007 při cestě za dosud posledním titulem v semifinále vyhrála 4:1 na zápasy, potom čtyřikrát uspěli Severočeši – o rok později ovládli čtvrtfinálovou sérii 4:0, v roce 2016 ve finále zvítězili 4:2, před šesti roky vyhráli v předkole 3:0 a v roce 2021 v semifinále zvítězili 4:3; loni ve čtvrtfinále zvítězila Sparta 4:1 na zápasy
– Sparta vyhrála devět z posledních jedenácti utkání
– Pražané doma zvítězili v šesti z minulých sedmi duelů
– Liberec, který vyřadil v předkole Olomouc 3:2 na utkání i přes úvodní dvě domácí porážky, vyhrál čtyři z uplynulých šesti duelů
– Bílí Tygři venku zvítězili čtyřikrát za sebou
– Sparta ve vzájemných zápasech po sérii tří porážek třikrát za sebou vyhrála
– Kapitán Sparty Michal Řepík strávil v Liberci ročník 2015/16 a získal s ním titul, forvard Kryštof Hrabík hrál za Bílé Tygry v sezonách 2016/17, 2017/18 a 2020/21, útočník Filip Chlapík působil v Liberci dva roky v mládeži, přišel tam ve 14 letech z Letňan
– Útočníka Sparty Ondřej Najmana čeká souboj s mladším bratrem Adamem, forvardem Liberce
